秦興良馬隊沿著石子小路緩慢走進一座遍布西國軍“三軍九旅十八團”公館林立的小鎮。莫啟國騎著馬，牽引著莫錦玉乘的馬車緊隨其后，而他的目光卻被那些冷峻里彌漫著霸氣的中西式建筑所吸引。聽秦興良介紹，這座因“取仁者安仁之意”而命名的小鎮自滿清終結以來便被劉氏家族所盤踞，其間自然少不了劉項的公館。
當這支不足十人的馬隊來到萬成堰紀念碑時，一群身著黑布衫的漢子忽然從四周沖上來，將他們圍在正中。莫啟國和秦興良方言望去，只見其中有一個腰間系著紅綢緞帶的男子，應該就是他們的頭目。只見那人一頭黑色的直發，又細又軟，扣在頭上；兩道眉毛，像用筆畫上去的；一雙黑色的長眼透著正氣；一個尖鼻子，十分罕見；長長的臉上沒有一絲笑容；說起話來，娓娓道來：“請問來者之中，哪位是秦興良將軍？”
莫啟國見這陣仗，猜想來者不善。他馭馬來到秦興良身邊，一手握住腰間配槍，一手扯著韁繩，氣定神閑地問道：“你們在這里攔住將軍去路，是何居心？”
那男子來到莫啟國馬前，像一座石碑似的立定，眼神中透著一股凜然正氣：“我們是達邑青年會的，星延將軍所部，專程在這里恭候秦將軍大駕。”
秦興良大驚失色。這男子口中的“星延將軍”正是安仁鎮上赫赫有名的霸主，劉項的親叔叔劉問財。眼下這群來者不善的“達邑青年會”，應是為多年前劉項客死漢江一事尋釁問罪而來的。
莫啟國雖不知道“星延將軍”的來歷，但見到秦興良驟變的神情，隱隱感受到一股更大的威脅。他強自鎮定地對那男子說：“帝國令秦興良將軍鎮守廣陽，途徑安仁歇息。你們星延將軍既然知道我部前去履新，何不出門相迎，卻在這里反戈相向？”
男子大笑幾聲，說道“我們星延將軍想問秦將軍三個問題，若答得妙則不計前仇；若答得不妙，這安仁鎮便只能橫著出去了。”
秦興良哆嗦了一下，滿臉通紅，啞口無言。莫錦玉抱著孩子坐在馬車里，聽到外面的陣仗，也不由得陣陣冷汗。到安仁前，她曾聽秦興良講過，這是劉家的地盤，卻是途徑廣陽的必須之地。此時惡人攔路，定是劉家人前來尋仇。想到這里，她撩開簾子，喚了莫啟國一聲。
莫啟國應聲馭馬，來到窗前。
“扶我下車。”莫錦玉說道。
莫啟國一躍而下，攙扶抱著孩子的莫錦玉從馬車上下來。
她緩步朝那男子走過去，舉手投足間鎮定自若，眼神銳利而沉穩。
“我們家將軍是帝國命官，怎么會輕易回答你們的問題。有什么問題，直接問我便是。”莫錦玉悠悠地對那男子說。
“敢問尊夫人......”男子還未說話，莫錦玉早已先聲奪人:“我是將軍的結發妻子，莫錦玉。”
男子微微一笑：“既然如此，夫人請聽題。星延將軍想問秦將軍，三國呂布是怎么死的。”
莫錦玉立即明白了這道題的深意。那位星延將軍是拿弒父改姓的呂布跟秦興良作比，言外之意顯露無遺。她冷笑一聲，氣定神閑地答道：“世人皆以為呂布殺丁原、弒董卓，再投曹操未果死于帳前，誰曾想過殺死呂布的不是曹操，而是可謂的人言。”
“夫人此話怎講？”男子暗暗一驚，沒想到莫錦玉有如此見地。
“《三國》有云，當年劉備立于城門，曹操欲留呂布，劉備一句君不見丁原董卓之事乎，要了呂布的命。”莫錦玉緩緩說道，“試想當時天下大勢已定，若曹操呂布聯手，漢家天下怎會有劉備寸土？如今帝國天下已失大半，唯有各方聯手死守西國方能運籌帷幄重拾天下。你們星延將軍此時卻不以家國天下為重，聽信讒言，欲圖秦將軍性命。試問各位，當若秦將軍客死安仁，哪位可替他鎮守廣陽，安軍定邦？”
莫錦玉話音剛落，萬成堰紀念碑后忽然傳出幾聲清脆的掌聲。只見一位青年男子拍著手走了過來，口中還不忘贊道：“說的好！莫姨真是女中豪杰！”
一群人循聲望去，只見一個跟秦興良仿佛年紀，身材高大健壯、寬肩細腰、劍眉圓眼、掛著一絲笑意的壯漢緩步走到系著紅腰帶的男子面前。
“你又是何人？”莫啟國問道。
“在下安仁夏達明，是劉問匯將軍治下十二團團長。這位系著紅腰帶的是我弟弟，劉問財將軍統領的達邑青年會統領夏達亮。”壯漢應聲道。
秦興良見形勢有所緩和，終于暗暗舒了一口氣，立即抱拳致意：“原來是夏二哥家的二位公子，久仰久仰。”
“劉問匯、劉問財二位將軍特地囑咐，若將軍是真英雄，我二人就遵照付總司令的軍令，追隨將軍鞍前馬后。”夏達明說道。
“如今嫂夫人都是如此的英杰，看樣子我西國無憂了。”夏達亮也應聲笑了起來。
秦興良見雨過天晴，躍身下馬，緊緊握住夏達明、夏達亮的手，激動地說：“有你二人，廣陽無憂！”
青石甬道蜿蜒著，在秦興良一行人的腳下漫進不同的院落。抬頭望去，那些卷棚式屋頂層層疊疊，以青灰色柔順的弧度在陽光下妙曼地舒展。亂世中的盛夏，白熾的陽光像是被過濾掉一般，溫和地鋪灑向一座暗紅漆的牌坊。牌坊下，一條行得車跑得馬青石小徑，在擠擠挨挨的灌木和樹叢掩映中，襯托著劉問匯公館別致的壯麗。
在追隨劉項征戰的歲月中，秦興良與劉問匯有過幾次交手。一九三二到一九三三那個權力炙手可熱的年代，民國歷史上最后一場軍閥內戰，就發生在同為達邑子弟的劉問匯與劉項叔侄之間。秦興良帶領劉項的部隊，打敗擁有七個師、二十多個旅、十四萬軍隊、81縣地盤的劉問匯，導致劉問匯推出蜀地。
秦興良遙望那座重門掩映的劉問匯公館，忽然意識雖然多年來流傳著劉項因自己的背叛喪命，但也許正是因為那段敗于劉項的慘痛歷史，如今劉問匯才沒有對他興師問罪。
“將軍可在府上？”秦興良遙指著遠處的公館，問道。
“將軍與劉元瑄軍長都在亞安主政，甚少返回安仁。”夏達明答道，“不過將軍特地囑咐，安排秦將軍一行人在劉元瑄軍長的公館小住，等待委任狀到來。”
“那星延將軍也不在么？”秦興良又問。
“門下有人叛變，星延將軍去寶興縣清理門戶了。”夏達亮答道。
秦興良悠悠地嘆了口氣：“這個多事之秋，不知何時才能重回太平盛世。”
說話間，一行人已來到樹人街上，一座墻垣高大的院落映入他們的眼簾。秦興良和莫啟國抬眼望見門前的匾額，才知道他們已到達劉文暄公館門下。東進宅門，拱形門庭上的大紅牡丹栩栩如生，宅門后那扇黃楊木的鏤空照壁精雕細刻著古物和古人，讓整個宅子的景致皆在若隱若現間徐徐展開。
莫啟國被安置在書房住下，琳瑯滿目的線裝書和英文讀物鋪滿了四壁的書架，那黑色的西式沙發、書桌、玻璃茶幾在斜斜灑入的陽光下，和美地融入和這些中式的格局中。豁然開朗的庭院里，一架繁茂的葡萄立于中庭，盡管是盛夏，葡萄卻還青著。
“平日里，軍長的夫人和兒女就在這里避暑乘涼。”夏達明向秦興良介紹道。
秦興良朝這庭院望去，滿院子“蟾宮折桂”的桂花、名貴的玉蘭和香樟、以及寓意“開枝散葉”的柚子樹讓整個空間充斥著古木的芬芳。
在夏家兄弟的指引下，秦興良和莫錦玉來到西廂房入住。雪白的馬桶和瓷浴缸這樣新奇又奢華的用具讓他們有一種恍若隔世的感覺。幸福來得太突然，莫錦玉的心里絲毫興奮不起來，反而感到一陣涼意。他鄉再好，也是寄人籬下。自從嫁給秦興良，她真正冷眼見證了興衰盛亡。舒居于這樣的安樂鄉中，當大夏民國軍突襲而至，一切浮華終究會歸于沉寂。
月上枝頭，莫錦玉踱步于葡萄架下，思鄉的情愫陡然彌漫了她的五臟六腑。眼淚，不由自主地侵襲了她的雙眸。
“姐姐，又在想母親和哥哥們了？”莫啟國不知何時來到莫錦玉的身邊。
“自從張將軍起事，我們離開漢江，就徹底與家里中斷了聯系。不知什么時候，我們才能回到家鄉去親人團圓。”莫錦玉凝視天空，那輪月亮圓得出奇，就像一個笑話映射著她的身姿。
“戰爭總有結束的一天，家人總有團圓的一天。”莫啟國安慰她道。
莫錦玉坐在石凳上，輕輕拭去淚水，問道：“你說說看，戰爭的最后還會有希日帝國嗎？”
“姐，如果你心里沒有答案，當初在漢江為什么會幫助張將軍呢？”莫啟國問道。
莫錦玉苦笑著：“人這一輩子做的事情，不到最后如何能知道對錯呢？我現在最擔心的，就是你這個姐夫一旦沉浸在如此的安樂鄉里，再也不思歸途了。”
“若真如此，你就當愛錯了人，我們一起逃回西襄吧。”莫啟國說。
“還是那句話，他畢竟是孩子的親生父親。我不隨著他，還能隨著誰？”莫錦玉嘆了一口氣。
然而莫錦玉的擔憂并非多余。自從秦興良進入安仁，劉體仁、廖玉廷、張旭初、樂述言、樂自能、楊孟高劉元琥、劉體中這些在當地響當當的人物全都上門拜會關照。每日里，秦興良不是去老星廷戲院聽陽友鶴、周企何、陳書舫、周慕蓮等名角唱戲，便是去各個鄉紳的公館里飲酒作樂。千里之外戰場上的那些情報，似乎跟他已沒了絲毫瓜葛。那紙委任狀到來與否，也已經是無足輕重的事情了。
不久以后，包邑攻防戰正式打響。付宗楠所部遭遇大夏民國軍毀滅性打擊，僅剩下第5兵團、第7兵團、第18兵團等十三個軍四十萬人。就在付宗楠倉皇向漢中轉移的時候，遠在西國一隅的安仁鎮上依然是歌舞升平。
由于前線戰事吃緊，秦興良遲遲沒有等來駐守廣陽的委任令，深居公館的莫錦玉日日因此坐臥不安。晚上照顧秦光民入睡后，莫錦玉直接去了莫啟國房內。莫啟國也因委任狀遲遲未到的事情翻來覆去睡不著，見到莫錦玉，索性一屁股從床上坐起來，拉開電燈，與她促膝而談。
“這些日子，我越想越煩躁，老靠著劉問匯的援助生活也不是辦法。如果委任狀不下，我們遲早會被掃地出門的。”莫錦玉嘆了一口氣。
“然而姐夫似乎很享受現在的生活，沒有任何著急的意思。找書苑 www.zhａoｓhuyuaｎ.com”莫啟國道。
“要不，咱們找夏家的兄弟去打聽打聽？”莫錦玉問道。
莫啟國點了點頭，又說：“姐，我還是問你這個問題，為了這個男人，你真的覺得值得嗎？孩子沒爹，我們三個哥哥弟弟可以做他的爹。成天跟著這樣的男人過著心驚膽戰的生活，你覺得值得嗎？”
莫錦玉搖搖頭，很多時候她也會覺得不值得，可是她內心深處又知道，對丈夫的守護是妻子應盡的責任。跟著秦興良，她也過了幾年錦衣玉食的生活，如今危難之際拋下丈夫，世人以后會如何議論她？
“這些話，以后不要再說了。”莫錦玉無可奈何地嘆了口氣。
墻上的石英鐘指向十點多的時候，秦興良還沒有回來，莫錦玉猜想他一定又跟著那些鄉紳們風花雪月去了。就在她決定跟莫啟國道別獨自回房歇息的時候，外面忽然傳來了一陣急促的敲門聲。
莫錦玉立刻緊張起來，這不同尋常的敲門聲一定意味著發生了大事。
莫啟國立即關上燈，示意莫錦玉回房去守著秦光民，自己快步沖到公館門口，緩緩地打開一條門縫。
月光從門縫緩緩傾瀉出來，透過門縫，莫啟國看到一個渾身是血的男子。他頓時有些發懵，這個人不是別人，正是初到安仁時攔住他們去路的夏達亮。
他急忙打開門，將夏達亮讓進來。夏達亮一個踉蹌倒在莫啟國懷中。
“怎么了，出什么事啦？”莫啟國問道。
“打，打起來了！救我！快去我家里，救我的老婆！”夏達亮剛說完話，就昏闕過去了。
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