周平和三年三月，大周太尉劉瑞向皇帝陳琦上疏，發布求賢令，不問出身、不問門第，甚至不問品德，凡有一技之長者皆可舉薦，亦可自薦。
一時間，響應者無數，尤其是許多寒門出身甚至平民家庭的人才，滿含著希望向著長安奔去，在相當長的一段時間，為劉瑞帶來了源源不斷的人才。
招賢令發布三個月后，劉瑞命人在長安建造了一座招賢館，專門負責前來投靠士子的住宿。
不過劉瑞并未第一時間接見他們，而是將他們安置在招賢館。
三月以來許多士子已經受不了等待離開了長安，甚至傳出了劉瑞沽名釣譽和戲弄天下士子的傳言，不過劉瑞依然沒有出現。
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劉家
劉瑞的書房內，劉牧有些急，問道：“哥，三個月了，士子們都走了快一半了，長安現在傳言，太尉戲弄天下士子，你怎么還在這里？”
劉瑞臉上絲毫看不出焦急，他看著竹簡，頭也不抬的說道：“還剩一半？差不多了，可以去見他們了！”
劉牧說道：“哥，你到底在想什么？”
劉瑞轉身看著他說道：“君擇臣，臣亦擇君，現在是我擇他們，那些離開的士子能力、心性如何我不知道，不過既然走了便是無緣，三個月了，留下來的不敢說全部，至少大部分是真正愿意留下來的。”
劉牧點了點頭，有些明白了。
劉瑞與劉牧來到招賢館前，士子們都在門口，坐在桌安前。
劉瑞走到臺階上，對眾士子拱手道：“多謝諸位應招賢令之邀，前來長安。”
這時一個士子站了起來，向劉瑞行禮說道：“在下田常，見過太尉。”
劉瑞手虛托一下說道：“先生不必多禮，有何話但說無妨？”
田常說道：“稟太尉，自我等入長安以來已有三月，太尉遲遲不見，長安城內流言四起，但我等并未相信，只想請問太尉，當予我等和官職？”
劉瑞笑了笑，向他行了一禮說道：“首先，劉瑞多謝諸位厚愛，并未因三月之怠慢而棄我而去，只是如今我還不能給諸位直接派官。”
劉瑞此話一出，眾士子大驚，田常臉色有些不快說道：“太尉難道真如外界傳言，欲戲耍天下士子？我等聞求賢令而來，到長安已擱置三月不說，太尉現在又是這樣一副說辭，招賢令上寫得明明白白，凡有能者皆可舉薦亦可自薦，如今太尉意欲出爾反爾乎？”
田常的話引起了底下其他士子的共鳴，他們都不滿的喊道：“對呀！把我們晾在這兒三個多月，現在還拿出這樣一副說辭，我們要個交代。”
一時間場面極其嘈雜，甚至開始出現騷亂，劉牧剛想出去叫士卒，就被劉瑞攔下。
等到場面安靜下來，劉瑞開口說道：“諸位，我的確說過，不問門第，不問出身，唯才是舉，只是如今我對諸位不了解，不知道諸位適合做什么，諸位對關中也未必了解，也不知道關中有哪些問題，匆促任職也怕張冠李戴，學非所用，我并無輕視諸位之意，只是不敢在不了解諸位的情況下給諸位隨意派官。”
田常臉色這才好了一些，他問道：“照太尉所說，我等應該如何？”
劉瑞說道：“由朝廷發放通關文書和路金，還請諸位游歷關中，三月之后，回到長安，請諸位根據自己的所見所聞寫出如今關中存在的問題和解決的方案，我會根據諸位的方案安排給諸位適合的職位。”
田常臉色陰沉下來說道：“我等你千難萬險而來，太尉卻惜官吝爵，天下可有如此待賢之道？”
田常的話頓時引起了其他士子的共鳴，紛紛在下面附和道：“對呀！我們是來做事的，怎么能這樣？”
劉瑞抬了抬手，示意他們少安毋躁，然后說道：“惜官吝爵乃大患，可是濫官濫爵亦是大患。
劉瑞為求大才覺不惜吝官爵，可是誰是大才，誰是中才小才，誰長于治國、誰勝于軍旅，誰堪廟堂，誰可治郡縣，豈能在片刻之間以寥寥數語定之？
若諸位還不放心，三月之后若有任職不當者，諸位盡可鳴鼓見我。”
田常此時眼中閃過一絲欽佩，不過瞬間隱去，做出一副冷笑的姿態說道：“好，既然太尉如此說，在下就去關中游歷一番。”
說完欠身行禮，然后拂袖而走，只是，沒人注意到，轉過身的田常咧開嘴，臉上本來的陰沉消失不見，反而是一臉的滿意，也不知是對誰。
眾士子見田常帶頭游歷關中，也紛紛表示愿意游歷。
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到了劉家，劉牧陰著臉說道：“那個田常也太過分了，居然煽動士子刁難，居心叵測。”
劉瑞一臉嫌棄的說道：“你呀！就是急躁，天下大亂，良禽擇木而棲，君擇臣，找書苑 ｗww.zhａoshuｙuan.cｏｍ臣亦擇君，田常這個人，不錯，有大才。”
劉牧一愣，問道：“哥，你怎么看出來他有大才的？我只看到此人傲氣凌人，不知所謂。”
劉瑞笑道：“所以我說，你看人的本事不行，這些士子心中不平，卻懼我太尉身份不敢發作，他敢于直面于我，膽識不凡，只言片語便將士子們煽動起來，謀略不俗，若不是我早就有此打算還真被他問住了。”
劉牧臉色瞬間變得高興起來說道：“如此說來，此人真是大才？”
劉瑞點了點頭，劉牧連忙說道：“哥，快去追呀！既是大才自然要重用啊！”
劉瑞搖了搖頭說道：“游歷關中，實地勘察是我定下的原則，不能為任何人破，再說了，就算真是大才，將來上任也免不了要四處勘查，還不如就此機會先吧該知道的知道了。”
劉牧擔憂道：“哥，若是田常覺得自己被怠慢，走了怎么辦？”
劉瑞說道：“那就說明我看走眼了，此人與我無緣，我就再無挽留之意，實地勘察都做不到還想身居高位，那他該去找那些世家，那些世家或許會捧著他上去。”
劉牧說道：“可是這樣，會不會有些苛責？畢竟但凡有才之士皆有傲氣嘛！”
劉瑞點了點頭說道：“有道理，不過萬一我的做法正好對了田常的胃口呢？他還能走嗎？”
劉牧剛想搖頭，突然想到什么，說道：“田常是故意的？他故意做出一副盛氣凌人的樣子，來考驗大哥？”
劉瑞點了點頭說道：“否則，他就不會因為我的幾句話就去考察了。”
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