“你打了他？那個下黑腳的法瑪爾？”楊薇訝然道。
“嗯。”
“在校選拔賽上？當著全體球員和教練？”
“是的。”陳揚點點頭，“而且我用的是直鉤拳，正中鼻尖。那一瞬間我仿佛看到他的眼角有淚滑過。”
“……你形容的真是文藝。那然后呢？”
“很好猜的劇情。從教練到球員，然后到球童——如果有的話，他們全都站在另一邊。”陳揚擺了擺頭道，“教練指著我的鼻子讓我向那個混蛋道歉，真是個‘公正’至極的家伙。”
“這確實不公平，很明顯是他們有錯在先。接下來呢？以你的性格應該不會就這么乖乖認錯吧？”
“是的，他拿出教練的架子逼迫我低頭，那個‘納粹’覺得亞裔都是軟綿綿的羔羊，但很可惜我讓他失望了。”
……
“所以你就被開除了？然后在離校前一天打敗了漢普頓的籃球明星？”
“難以置信是嗎？”
“不，我只是有些羨慕你。”
羨慕？
女孩的回答讓陳揚愣住了。
他預計到了很多種答案，卻沒想到女孩會說出這個詞。自己來自貧民窟，是個從小受盡白眼的孤兒，除了薩拉嬸嬸之外舉目無親，這樣的人生有什么可羨慕的呢？
難道是因為腦子里有那個神奇的榮耀系統？不——這是他和流浪大叔之間的秘密，他從未對任何人說起過，而且在可以預見的將來也不打算同任何人分享。
陳揚想不明白，但很快女孩就告訴了他答案。
楊薇幽幽的嘆了口氣，輕聲道：“我羨慕你的勇氣，能夠想做就去做，而且最重要的是——你成功了。”
“Just-do-it？想做就做，做你自己么？我還差得遠呢！”陳揚搖頭笑道，“如果能帶領貝澤干掉漢普頓進入州錦賽，也許勉強可以算是邁出了成功的第一步。”
“那你一定要記得給我留張門票，我保證不會再遲到了——我明天就去買張最新的漢普頓地圖。”
“門票？”
“是啊，對漢普頓中學的比賽，我想我會喜歡看到那些‘反派’失敗后的樣子。”
……
在寬廣的馬路上，一對身材修長的青年男女并肩走著，在他們頭頂的天空上是璀璨的繁星。
他們時而一起仰望星空，時而埋頭低語，發出陣陣歡快的笑聲。
然而再長的路途也有到盡頭的時候。
終于這條路走完了。
楊薇停下了腳步。
“我到了。”她指了指前方轉角處的路燈，露出一個鮮花一樣的笑容，“今天我很開心，還有，謝謝你能聽完我的嘮叨。”
“這也是我想說的，今天的我就是一個話癆。”陳揚道，“你要知道通常我是一個嚴肅的人。”
“我知道，而且還相當高尚純粹，以及脫離了低級趣味。你就像蜘蛛俠一樣沉默寡言（注1）……那么嚴肅的‘彼得’，現在是否該說一聲晚安？”
……
當楊薇走進庭院的時候，她內心感受到了一種從未有過的喜悅情緒。
這種喜悅甚至讓她在見到客廳里坐著的貝莉時也沒有習慣性的皺起那好看的眉頭。
但很快，這種情緒就被破壞得一干二凈。
貝莉是她的生活助理，一個很聰明能干的中年白人女性，從某種程度上來說她職業得令人無可挑剔。
不過楊薇并不喜歡她。原因很簡單，也很直接——因為貝莉是“他”的人，而“他”則是自己血緣上的……父親，一個站在龐大商業傳媒帝國頂端的男人。
無論她心里愿不愿意。
“晚上好，薇小姐。那個在聚會上對你不敬的黑人男孩已經付出了代價，我想他不會再出現在漢普頓了。”貝莉用標準的紐約口音開口道，“雖然你總是不太在意我的建議，但為了你的父親，我還是要給你一句忠告——永遠不要低估那些雜色小子們的荷爾蒙——無論黑的還是黃的。”
楊薇眉毛一挑，用一種冷冽的語氣吐出一個單詞：“So？”
“請遠離他們，為了你父親，以及N。A的名譽。”
……
楊薇站在窗戶邊上，掀開窗簾的一角，望向屋外的路燈。
陳揚已經轉身離開了。
楊薇望著他燈光下漸漸暗淡的消瘦背影，輕輕嘆了口氣。
她喜歡這個夜晚。
自從母親離世后，這樣美好的感覺她似乎再也沒有享受過了。
而且她真的很羨慕這個男孩。羨慕他敢于反抗這個世界的勇氣和表現出來的卓越實力。而不像她一樣只能屈從于冷酷的命運，不能自已。
……
整個晚上陳揚都睡得很香。
因為他感覺自己好運氣似乎變得更足了。
賽場上他用最不可思議的方式幫助球隊獲得了勝利，大大的出了一口淤積在心中的悶氣——當然如果對手是漢普頓或者瑪麗高中就更完美了，而在感情上也終于結識了心中念念不忘的中國女孩。
這可以說是美夢成真的一天。
但到凌晨四點鐘的時候，陳揚依然準時從睡夢中清醒過來。雖然因為昨天的勝利伯利教練早就給了籃球隊兩天的假期，但他的生物鐘依舊精準而嚴苛。
勝利已經屬于過去，榮耀仍在前方。
做完每天例行的晨跑和投籃練習，陳揚一屁股坐在籃球場邊的水泥地上，開始平復起略顯急促的呼吸。
也許是因為還未開學，也許更多是因為昨晚Party的緣故，整個早上他在校園里沒有遇見一個熟悉的面孔。
他望著對面的林蔭道，心底忽然泛起一股淡淡的失望感覺。
她……今天沒來。
“杰里！你這么早就開始訓練了？”
忽然一個熟悉的男中音傳入耳中。
陳揚抬起頭，是隊友雷迪克。他手里拿著籃球，正站在球場邊沖自己打招呼。
“你好，雷迪克。”陳揚忙收起心中讓人不爽的小情緒，點頭微笑道，“我習慣這樣，早上涼快些。”
“嘿……”雷迪克運了下球，做了個邀請的手勢，“一起？”
“不了，運動過量可不是好事。”陳揚笑著搖搖頭，道，“不過這次我們的角色可以反過來——換我給你傳球。”
就這樣陳揚又陪雷迪克加練了一個多小時的跳投，直到雷迪克出手的速度越來越慢、弧度越來越平，兩人才雙雙坐到場邊開始休息。
“嘿，杰里，你知道嗎？伯利教練昨天簡直高興壞了。我聽到了他和丹尼斯教練在走廊上的對話，我從沒見他像那樣興奮過——就像是拿到了州冠軍一樣，即使去年我們在正賽中來了個創隊史紀錄的開局5連勝，他也只是說了句干得漂亮。”雷迪克扔給陳揚一瓶水，開口說道。
“是嗎？教練很興奮？”陳揚愣了愣。
他想象不出伯利教練瘋狂起來的樣子。雖然同總是西裝革履的丹尼斯教練相比，伯利顯得有些不修邊幅，但在賽場邊的形象卻還是相當沉穩的。
“當然！我可沒必要說謊。而且丹尼斯教練也很開心，我想這都是因為你。”
“因為我？”陳揚有些奇怪。
“是的，你知道伯利教練對丹尼斯教練怎么稱呼你嗎？‘另一個天才’！他說阿倫決定了叛逆者隊的下限，而你則決定了我們可以達到怎樣的高度。”
雷迪克的說法把陳揚嚇了一跳，教練們私下的評價讓他有些驚訝。
“在漢普頓地區，叛逆者隊從來都不是什么熱門，也從來都沒有真正成功過。而無論丹尼斯教練還是伯利教練，其實都是很有榮譽感的人，但我們一直都缺少真正的天才。阿倫的入隊是一個美妙的開始，而你的到來，讓他們覺得機會真的來了。”
“可是……其實，我也沒有那么了不起，再說昨天也不是決賽。”陳揚不知道該怎么回答。
“不，那就是了不起！你幾乎是一個人就干掉了馬里！”雷迪克贊嘆道，“你面對的可是號稱弗州最強的史密斯！也許你應該買一份今天的報紙，我想不出那上面會怎么贊美你！”
“是嗎？”陳揚搖著頭道，“在來貝澤之前，從沒有人欣賞過我的天賦。除了我自己，以及……瑞奇先生。”
“那是他們的損失。我聽說過你的事，漢普頓那些狂妄的家伙都不知道自己錯過的是什么。其實是不是天才，從一次訓練就可以看出來了。伯利教練為什么總是讓你和阿倫各帶一組打五對五？因為他知道如果你和阿倫一隊，我們這些替補的信心會被你們兩個人摧殘的一分都不剩。”
陳揚原以為自己入隊沒多久，要從替補打起，所以才常常在分組對抗時同阿倫和拉特蘭德他們錯開。
“所以你和阿倫、史密斯他們一樣，是天生的籃球手。而不像我，無論再怎么練習，只要上場我就會是個……loser。”
雷迪克的聲音忽然沉了下去，他顯然想到了自己昨天在場上糟糕的表現以及下場時被伯利教練無視的情形，深深地低下了頭。
在昨天的比賽里，雷迪克替補上場2分鐘，只收獲了2次投籃不中和一次糟糕的失誤。
“我想我真的沒什么天賦，也許開學后我就不會留在隊里了。”
“嘿，雷迪克……”陳揚張了張嘴，想要安慰一下這個看上去異常早熟而又格外敏感的家伙。
“沒事，我已經習慣了。在入校前我就是叛逆者隊的球迷了，我一直幻想有一天自己能成為貝澤高中的救世主，成為萬眾矚目的明星。但現在我知道這只是幻想。”雷迪克搖著頭，露出一絲苦笑。
陳揚沉默了。
也許每個喜歡籃球的男孩都有過這樣類似的念頭，他很想問雷迪克，既然明知是幻想，為什么還會這樣刻苦的訓練？
但陳揚沒有問，他只是忽然開口道：“看過《灌籃高手》（SLAM-DUNK）沒？”
“《灌籃高手》？喬丹最新的自傳嗎？”
“不，一本正在連載的日本籃球漫畫（注2），我想哈伯丁區的書店會有賣。雖然那些日本名字念起來很拗口，但我很喜歡里面的一句話。每當我堅持不下去的時候，我都會用這句話給自己打氣。”陳揚微笑道:“‘不到最后一刻，絕不能放棄希望’（注3）。”
“還真是典型的‘武士道’臺詞呢！”雷迪克輕聲道，“不過生活可不是漫畫。”
“是的，但生活有時候會比漫畫更不可思議。”陳揚搖頭說道，一瞬間他想起了存在于意識中的榮耀系統，以及流浪大叔對他說過的話。
如果那個下午，面對那個強大的休斯他選擇了放棄，那么也許就沒有今天的故事了。
“嘿，雷迪克，不管你喜歡什么，都要努力去做、做到最好，不一定只是籃球。有夢想就要去追逐，找書苑 wwｗ.zｈaosｈuｙuaｎ.com哪怕會死在路上，所以永遠不要放棄自己，如果輕言放棄，一切就提前結束了（注4）。你的籃球夢也是一樣。”
雷迪克抬起頭看著陳揚，汗水順著眉尖流淌到眼角，模糊了他的視線。
“永遠不要放棄，因為放棄即意味著結束。”
陳揚的一番話深深地鼓勵了雷迪克，將這個沒有什么籃球天賦的男孩即將破滅的夢想重新點燃。不過現在沒有人會想到在八年后，1999年的夏天，難以捉摸的命運讓這對高中時的隊友在籃球的最高殿堂聚首，他們將攜手向心中的夢想發出了最為強勁的沖擊。
不過那將是很久以后的故事了。
（注1：在漫威漫畫原作里，蜘蛛俠彼得·帕克是個典型話癆型的超級英雄。
注2：《灌籃高手》（SLAMDUNK）是日本漫畫家井上雄彥以高中籃球為題材的勵志型漫畫，于1990年10月1日-1996年6月17日在日本著名漫畫雜志《周刊少年Jump》上連載，后風靡全球。在現實世界中，很多NBA球星都喜歡看《灌籃高手》，比如洛杉磯快船隊的新星格里芬，據說邁克爾·喬丹也看完過，并屬意與井上雄彥一起設計最新的飛人球鞋，但因為井上太愛跳票，最終不了了之。
注3：《灌籃高手》中安西教練鼓勵三井壽的話。
注4：來源自現實中“小人物勵志典型”林書豪的采訪。）
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