晚上，他們一找小明談話，小明就心虛了。原本明媽已經準備了一肚子苦口婆心的話，明爸已經醞釀好“從嚴處理”的情緒。但小明一坐在他們面前，就像個被捉現行的小偷一樣老實交代了自己偷偷拿錢的事實。但當明媽問他拿錢做什么時，他倒不老實地打起了感情牌，他說：“前幾天我見到了以前同學的父親，他一個人在河邊撿垃圾。我覺得他太可憐了，不僅要養家糊口，還要供他的孩子上學。于是，我就想籌些錢幫助他，但我身上又沒有錢，所以我就……”
明爸用懷疑的目光盯著小明，明媽卻已經被感動的眼淚汪汪，她微笑著嘆了一口氣欣慰的跟明爸說：“孩子長大了！”
小明的感情牌打的很沒有水準，卻奇跡般地湊效了。他不但沒有受到懲罰，而且“偷”到的錢也沒有被沒收。直到現在，加上之前撿了幾天破爛賣到的錢，小明一共籌到了一百五十元多一點。他想了想覺得還遠遠不夠，但他沒有了辦法，只能延緩他的逃跑計劃。就這樣，四個月過去了。班上每個人都在為自己人生第一個分水嶺緊張的籌備著，有幾位同學甚至熬出了幾根白發。小明也熬出了幾根白發，但他愁的不是學習，而是逃跑的資金。每個晚上，當他為自己逃跑計劃的擱置愁的連聲嘆氣的時候，明媽還特地熬了一些魚湯給小明補腦。看到小明頭上的白發，明媽一陣心酸，她心想，這孩子學習壓力也太大了，都熬出白頭發來了。然后她實在不忍心看下去，就轉身離開了……
雖然小明原計劃并不打算讀高中，但他還是參加了中考，也報了志愿。他對自己的逃跑計劃已經沒有以前那么信心滿滿，他覺得得為自己留一條后路。報完志愿那天，小明獨自離開了學校，他又向著小河的方向走去。他來到岸上的時候，河邊撿垃圾的人都已經走了，河的兩岸看起來干凈了許多。他雙手握著欄桿，看著緩緩流動的河水，又陷入了沉思。他不知道自己的逃跑計劃是否能夠順利的走下去，他也開始懷疑自己，懷疑明伯是否愿意收自己為徒，懷疑自己能否在港澳大展宏圖，懷疑黑龍江大興安嶺的夜空是否真的比鄉下的夜空要星光燦爛。他失落的把頭埋在欄桿上，這時一個畫面在他的腦海中一閃而過，頓時一陣強烈的恐懼感由心臟迅速蔓延至全身。當小明抬起頭時，他的臉色煞白，額頭直冒冷汗。他又想起那個恐怖的雨夜，為了徹底忘記這件事，小明下定決心要離開這里。
第二天一早，他背上書包就出發了。書包里裝著他細心保存的一百五十塊錢，還有兩套換洗的衣物、一件厚衣服，還有一本地理書。他離開雜貨店的時候，沒有與任何人道別。明媽發現小明離開雜貨店后，跑到門外對著小明的背影叫了一聲，早點回來哦！明媽雖然不知道小明為什么背著個大包離去，但她也不好追上去，于是，她想了一個比較合理的理由說服了自己。
小明離開家后就徑直的來到河邊，他把裝著計劃書的瓶子從沙子里挖了出來，然后拿起一塊石頭把瓶子砸碎，再把計劃書拿了出來。他又把計劃書看了一遍，給自己提了提信心。然后，他就沿著地理書中大致的方向，開始了他的追夢之旅。對于天氣、具體食宿安排、具體路線等等的問題和因素，他都沒有作太多的考慮，他想要的就是一次說走就走的追夢之旅。他迎著朝陽踏上了通往遠方的陌生道路，雖然眼前充滿著未知，但他心中的希望之火已經熊熊燃起。他抬頭看見一只雄鷹翱翔于天際，他覺得此刻的自己就像一只羽翼豐滿、斗志昂揚的年輕雄鷹，正迎著朝陽，向著夢想飛去。
一開始，他邁出的每一步都毫不猶豫，留下的每個腳印都充滿力量。但半個小時后，他就已經開始覺得累了。走了一個多小時后，從未參加過遠足的他，雙腳已經疼得不行，這時，他才想起自己沒有帶水。他坐在路邊喘著氣，喉嚨已經干的連咽口水都覺得難受。休息了五分鐘后，他感覺好了一點。他站起來看了看來時的路，又看了看遠方的路，他毅然走向了遠方。又走了大約半個小時，終于見到有小賣部，他走進小賣部買了兩瓶礦泉水，一瓶放進背包，一瓶拿在手上，伸到嘴里，他抬起頭咕嚕咕嚕的喝掉半瓶，又買了一些餅干，然后繼續上路。
靠著手里和背包里的水和食物，小明又堅持走了兩個半小時。此時已是中午，身上的陽光像火焰般炙烤著小明的皮膚。小明低著頭、昏昏沉沉的走在無人的道路上，他的雙手像垂下來的圍巾一樣無力地擺動著。偶爾有幾輛汽車從小明身邊飛馳而過，車輪卷起的旋風刮到小明身上，對他而言也是一種溫柔的安慰。小明覺得自己快要站不穩了，于是他走進路旁的叢林，在樹蔭底下的小斜坡上躺了下去。小明躺在樹蔭下，四周陰涼的空氣中彌漫著青草的香味。來自叢林深處溫柔的清風撫慰著小明的身體，他感到了無比的放松，不到半分鐘，他就睡著了。
小明一覺睡到下午三點，醒來時他還是昏昏沉沉，甚至有些頭暈。他爬到一棵樹下，靠在樹干上坐了起來。過了大約十分鐘，他覺得好多了就站起身，拍了拍身上的樹葉和雜草。這時的太陽已經沒有中午時那么火辣，小明沿著斜坡爬上了小山丘。小山丘那邊是一塊低洼的叢林，再遠一些是一座更高的山丘。小明決定過去看一看，看看山的那邊是不是真如書中所說，是一片大海。他花了十分鐘就下到低洼的叢林，穿過這片小樹林時，小明忽然滿心期待，而且異常激動，他覺得自己終于像個冒險家了。又花了二十分鐘，他爬上了另一座山丘。撲面而來的不是清涼的海風，沒有海水的腥味，眼前也不是一望無際的大海。小明站在山丘頂，望著山那邊密密麻麻的廠房。四處飄來難聞的工業氣息，無數個煙囪冒出黑色的煙霧，無數根管道往水溝里排放著五顏六色的液體，這些液體最終匯成一道漆黑的臭水溝。在這一大片工業區背后，那與天相接的地方，小明把眼睛瞇成一條縫，看到一座座高聳入云的重型打樁機，正不停的作業。不久之后，又將有一批新的更大型的廠房拔地而起，一點點的覆蓋這片荒蕪的土地。小明表情嚴肅的望著遠處，鼻子里哼了一聲，罵了一句：“這些他娘的有錢人！”
小明回到路旁，又繼續上路。他已經沒有了食物和水，一路上，他都留意著路旁的樹木，看看有沒有成熟的水果或其他能吃的東西。因為饑餓，小明渾身無力，背上的背包像一塊大石，壓的小明直不起身。小明弓著腰，眼睛看著地面一步一步艱難的走著，他每過半個小時就要停下來休息五分鐘才有力氣繼續上路。就這樣過了兩個多小時，期間小明休息了四次。最后一次坐在路邊休息的時候已經是傍晚六點，一般這個時候，小明已經坐在家里的餐桌前，吃著媽媽做的熱騰騰的飯菜……
小明坐在路邊的草叢中，回憶著以前的晚餐時光。他的肚子在幾個小時前已經餓得咕咕叫，現在不叫了，他也沒有了力氣。雖然才被曬了一天，但小明嬌嫩的皮膚已經被曬得外焦里嫩，變得紅一塊黑一塊。而且皮膚火辣辣的疼，特別是肩膀的位置，已經被背包帶勒出幾道明顯的痕跡。小明的頭發也被曬得又焦又硬，搭配上沾著灰塵的衣服，和臉上虛脫的模樣，小明看起來有些像剛從沙漠逃生的少年，又像半路輟學行走江湖的流浪漢。小明還在回憶著家里的晚餐，那熟悉的味道，那簡單卻是精心準備的食物，那種一家人圍坐在一起時融洽的氣氛。以前當小明擁有這些事物的時候，他并沒有意識到它們的存在，直到這些熟悉的物品和感覺消失之后，小明才悵然若失，仿佛當他失去這些事物時，它們才真正存在一樣。小明失落的咽了咽口水，肚子又開始咕咕叫起來。
小明一路上都在與自己的思想作斗爭，每向前一步，腦海中就會響起一個遙遠聲音，像是母親在輕輕的呼喚，讓他回家。但前方傳來另一個聲音，一個更加堅定的聲音，在鼓勵他繼續向前進！前方傳來的聲音時常蓋過腦海中那遙遠的聲音，令他能夠堅持一步一步的走下去。但每當小明走累了，坐下來休息的時候，腦海中原先溫柔的呼喚就會變成急切的吶喊，回家的渴望變得愈發迫切，每當這個時候，小明就會眼神惆悵的望著來時的方向。但他覺得開弓沒有回頭箭、好漢不吃回頭草，他想起了明伯當年給予他的鼓勵，想到即將到來的美好生活，小明又重新鼓起勇氣繼續向前。
小明嘗試重新背起背包上路，但他發現已經做不到，他太餓了，甚至連發脾氣都覺得費勁。小明用手撐著地面站了起來，他走進旁邊的樹叢，樹叢很淺，沒走幾步就穿過了樹叢。樹叢那邊是一大片的荒地，這片荒地地勢平緩、一望無際，就像一塊巨型畫布呈現在小明面前。這一片巨型畫布般的荒地勾起了小明無限的想像，他把自己幻想中的世界以無形的筆描繪在這無形的畫布上。小明把視線推向遠處，他把眼睛瞇成一條縫，在遠處朦朧的石林中，他似乎又看見打樁機的身影。他眨了眨眼睛，再定睛細看，好像又只有石林。忽然，他睜開雙眼，眼神憂郁的望著遠處，他想，無論如何，世界都在發展，工業發展的腳步始終會踏遍這片土地。他嘆息了一聲，又回到路旁。這時，他留意到路的另一邊，似乎有不一樣的風景。一路上他都是低著頭艱難的走著，思緒也忙著與腦海中的聲音作斗爭，根本沒有心思留意路兩旁的風景。現在，他因為沒有力氣繼續上路，只能待在路旁休息，這偶然的不幸，卻給了他在太陽下山前欣賞美麗風景的機會。
小明確定道路前后方在視野范圍內沒有汽車的身影后，便迅速的走到道路另一邊。他之所以這么小心，是因為在這種郊外道路上行駛的車輛都快如閃電，準確的說應該是快如“翔龍”。小明在路邊行走時，每次聽到有車輛從他身后駛來，他緩緩扭過頭，卻只有一陣旋風呼嘯而過，等他回過頭想一睹這陣旋風背后“神龍”的真容時，往往只剩下“神龍”的怒吼，在遠處的山間回蕩。小明不希望被神龍擺尾甩上西天，所以他必須保證在他的視野范圍內是安全的，才敢踏上道路。
小明穿過道路另一邊的樹叢，樹叢前是一條小河道，他扶著河道旁的一棵香樟樹放眼望去。映入眼簾的是大片綠油油的稻田，遠處躺著一座古老、寧靜的村莊。村莊后面是綿延起伏的山丘，如海浪般一直延伸至地平線。地平線之上是徐徐西沉的落日，它只愿在離開天空前，把最后一點溫暖的陽光無私的奉獻給大地。
小明一下子陷入了這如畫般的景色中，一路之隔，剛才在荒地上揮撒的幻想筆墨，全部真實的呈現在眼前。小明第一次真切的體會到苦盡甘來的感覺，他忽然覺得一路的堅持并沒有白費，即使夢想還在遙遠的天邊，但原始的美好就在眼前。他甚至開始懷疑，也許這就是流浪的意義，這就是自由的意義，這就是人生的意義。他太陶醉于其中，不知不覺竟熱淚盈眶，他已經忘記了饑餓、忘記了虛弱，甚至忘記了時間。但他清晰的看見落日，親眼目睹落日漸漸與山林的海洋親吻、融合，最后消失在地平線，它把天空和大地映的金黃，暗紅，最后只剩一抹淡淡的余暉躲在遙遠的天邊，然后整個世界籠罩在一片神秘的昏暗中。小明漸漸看不清那海浪般的群山，漸漸看不清遠處古老而寧靜的村莊，眼前的稻田也隨著余暉的暗淡而漸漸被黑夜吞噬。
小明在香樟樹旁站了半個小時，太陽下山后他就地坐了下來，之后又坐了一個小時。他把頭靠在香樟樹的樹干上呆呆地望著眼前的風景陷入沉思，就像他在雜貨店的房間里呆呆地望著窗外一樣。小明覺得似乎整個世界都已沉睡，雖然眼前這片昏暗中還有點點光亮——遠處的村莊燈火通明，漫天星光閃爍，還有溫柔的月光……但這些光亮卻讓小明無限的想家。
白天，當金色的陽光灑在這片美麗的土地上時，小明對自由和遠方產生了無限的向往。但此刻淡淡的月光灑在同一片土地上，卻讓小明產生了相反的感受。荒漠上的月亮，把整片大地映的和自身一樣冷清。漫天的星光卻敵不過小明眼中閃閃的淚光，入夜后小明沒有停止過流淚，他的眼淚也在黑夜中閃爍著光亮。只有遠處村莊的燈火讓小明心馳神往，其實他所向往的是幻想中每盞燈火下溫馨的家，那遙遠的燈光溫暖了他孤單的內心。但這種夢幻的溫暖就像火柴的火焰一樣轉瞬即逝，當他的注意力回到自己身上時，強烈的反差卻讓他絕望的哭泣。他覺得自己與村莊的燈火之間隔著的不是一片冷清的稻田，而是一整片星空。也許他并不是想家，而是想要一個溫馨的家。他想過正常人的生活，他嘆息自己一生坎坷，覺得自己極度的不幸。他希望自己的父母愿意聆聽和重視自己的傾訴，而不只是訓斥，甚至是動武，不是嘲笑，不是把自己的煩惱甩給學校；他希望同學之間即使不是互愛互助，也不要互相傷害，不要欺凌弱小。他強烈的渴望擁有知心好友，但那個漆黑的雨夜，在他的內心支起一道屏障，屏障牢不可破，隔絕所有外來者。他意識到擺脫孤單似乎已經不太可能，所以他更加強烈的希望那個恐怖的夜晚從他的生命中抹去。
短短的一個半小時，小明經歷了情緒的大起大落，現在他又陷入了迷茫。漫長的夜給了他無限胡思亂想的時間。他開始懷疑起自己，那種對平凡而溫馨的生活向往的強烈之感，令他懷疑起自己對遠方的向往——也許這種向往更多的是在逃避。他懷疑如果自己過著幻想中平凡而溫馨的生活，也許是不會愿意遠走他鄉的。但他對平凡而溫馨生活的向往，也與回家相悖，因為痛苦的根源還在那里，所以，他對自己想家的情感也產生了懷疑。于是，他陷入了兩難的境地，他不再是傷心流淚，而是眼神茫然的看著河道潺潺的流水。
一陣微風帶著幾片樹葉落在水面上，打破了小明復雜的思緒，把他從內心的掙扎中解救出來。他甩了甩腦袋，不再去想那些沒有結果的問題，他寧愿享受當下。小明躺在草地上，輕松的看著星空，現在才晚上八點半，他還沒有睡意。他忽然深感夜的漫長，無聲的夜，冷清的月光照亮了他的孤單。難得平靜的內心，又被四周無盡的黑暗侵襲，他忽然覺得周圍樹叢中窸窣的聲響在放大，一陣鬼祟的恐懼感油然而生，從他漸漸變得敏銳的雙耳蔓延至全身。他一手撐著地面，一手扶著樹干緩緩的站了起來，這時他才想起自己身體的虛弱。他扶著樹干緩了緩，再看一眼眼前曾打動過他的風景，此時他已沒有了黃昏時的陶醉，只有隱隱的憂傷。他轉過身往回走，踏上道路時，他看了看來時的路，那盡頭處是一片黑暗；他又扭過頭看了看前方的路，月光下冷清的群山擋住了他的視線。他失落的低著頭，緩緩的走過了道路，他已不再害怕“神龍擺尾”。如果真遇到“神龍”，他想，也許他會閉上眼然后許個美好的愿望……
他漫無目的的走著，一直穿過另一邊的樹叢，又來到荒地旁。小明終于看清這冰冷的月，月光把荒地照的像墓地一般凄涼。小明還在漫無目的的走著，他走進了荒地，一路走下去。
月亮像一位高冷的女神，俯視著虛弱的小明，無情的向他身后的大地投射出冰冷刺骨的幽光。小明的身上散發著月亮的幽光，他的內心也像這片土地一樣荒涼。小明被一塊小石頭絆倒，他俯臥在土地上，淚水浸濕了緊貼著臉龐的沙子。他想大聲哭泣，但他甚至沒有力氣喊出聲音。他躺了一會，然后翻身坐了起來，他把自己縮成一團，像一個石塊嵌在荒地上。然而，這個自我安慰的姿勢卻令他又想起那個恐怖的夜晚，他的身體又開始劇烈的顫抖。
當他昏沉時，痛苦的夢寐就會侵襲他脆弱的靈魂；當他清醒時，四周躲藏在夜幕下的鬼魂就會慢慢向他靠近。小明覺得自己仿佛身處地獄之中，月亮就是死神冷若冰霜的深邃的眼眸，今夜至尊的死神將以大地作為公堂對自己的靈魂進行最終的審判，審判過后他的靈魂將被帶去，他的軀殼將歸還大地。
今夜，小明對死亡進行了深刻的思考，他對死亡知之甚少，除了多年前參加過在家鄉舉辦的他祖母古老的葬禮，令他對死亡有了間接的了解外，他對自己的死亡并沒有具體的概念。他在書本上看過別的偉人對死亡的思考，書中把死亡看成是軀體歸還大地的過程，這令小明覺得死亡并不可怕。他還聽說，如果人心是善的，死后靈魂會上天堂；如果人心是惡的，死后靈魂會下地獄。小明捫心自問，自己的一生到目前為止，雖然命運坎坷，但也算沒有犯下什么大錯。他認為自己的心是善的，他的靈魂應該會上天堂而不是下地獄。這種想法不但降低了他對夜的恐懼，更令他對死后的世界充滿了幻想。
此時已是午夜，小明在朦朧中睡去。才過了半個小時，他又醒了過來。荒野的夜風無情的冷，小明打了個哈欠，隨即又打了個冷顫，然后他踉蹌著站起身，回頭往路邊走去。他走到背包旁，把里面的厚衣服取了出來，裹到身上，然后躺在草地上不一會又昏睡過去。
小明在睡夢中被人搖晃著叫醒，他慢慢睜開朦朧的雙眼，一張戴著金絲眼鏡的中年男人的臉逐漸清晰。小明先是被嚇一跳，緊接著眼淚就掉了下來。他激動的啜泣著，張著嘴想說些什么，但他太虛弱了，嘴里只發出“絲絲”的聲音。那個男人輕輕的拍著小明的背，安慰著小明。小明清了清嗓子，聲音沙啞的說了一句：“我想回家。”這一刻他已經忘了所有的酸甜苦辣，只想回家躺在溫暖舒適的被窩里睡個安穩覺。
那個男人扶起了小明，然后問他家住哪里，小明說出了雜貨店的地址，卻把男人嚇了一跳，他原本以為小明只是住在附近的村莊，沒想到他住在城里。他本想開車送小明回家，但雜貨店距離這里二十多公里，他想了想覺得還是把小明送到前面的鎮上，那里夜里偶爾可以打到車。于是他就攙扶著小明站了起來，然后把他扶上了自己的轎車。
一路上男人問了小明許多問題，小明只是點頭或搖頭，他不愿透露太多。男人也看出小明的心思，便不再問下去，然后他說起了自己。從他口中，小明了解到他剛從電話中得知自己的老母親在鄉下的家里摔倒了無人攙扶。他年邁的母親半夜摸黑起床尿尿，卻一個不小心被凳子絆倒在地，家里只有她一個人，無助時她想起了自己城里的兒子，于是她艱難的爬到桌子邊拿起桌上的電話打給了兒子。他接到電話后連夜開車趕回家，卻在半路上見到一個人躺在路旁……說著他從后視鏡里看了看小明。小明把頭扭過去，看著窗外沒有說話。男人嘆了嘆氣說：“可憐咯，天下的父母親。”過了一會，他又說：“唉，家家有本難念的經。”
男人把小明送到鎮上，碰巧在鎮口遇到一位騎著摩托車拉客的本地人。半夜拉客的人很少，價格自然也貴得離譜。一開始，拉客的本地人不愿接小明的單，他覺得回城里路太遠。他說半夜拉客時，他一般只拉鎮上的人回鎮上的家，最多就是到附近的村莊。
后來，小明把身上所有的錢都給了拉客的人，男人又給了他五十，還說了一些小明如何如何可憐的話。最后拉客的人終于同意接小明的單，把他拉到城里去。臨走時，男人拍了拍小明的肩膀，動容的說：“記得對父母好些，自己也要好好活著。”說完，男人匆匆上了轎車，驅車往家里趕。
小明回到家后，家人都在睡夢中。他站在自家的雜貨店門前，一時不知該如何應對。他猶豫了一陣，還是輕輕的敲了門，過了大約五分鐘，明媽在里面問道：“誰啊？”小明低著頭回了一句：“是我！”明媽打開雜貨店的小門，見小明一副流浪漢模樣便擔心起來，他馬上把小明拉到屋里，然后問了一連串的問題，又埋怨了一通。這時明爸睡眼惺忪的從房里走了出來，他對著小明說了一句：“快洗洗睡了。”然后又對著明媽說了一句：“找書苑 www.zhaoshuyuａｎ.com有什么明天再說。”明爸回房間后，明媽也準備去睡了，他也跟小明說：“快洗洗睡了，有什么明天再說。”她起身準備回房時，看了一眼小明，忽然想起什么，她連忙問小明吃過飯沒有，小明搖了搖頭。明媽驚的“哎呀哎呀”的叫了起來，她又開始埋怨起小明，一邊迅速的走進廚房準備食物。小明趁這空擋洗了個熱水澡，洗完澡又吃過明媽煮的面后，他們都回房間睡覺去了。
第二天，小明還是沒有把實情告訴父母，他只是說自己想到外面的世界去看看。明媽問到一些關于小明最近反常行為的問題，小明說自己之前是在計劃一場徒步旅行，他只說自己想到附近的城市走走。明爸問他事先為什么不告訴父母，小明卻埋怨起他們來，他說：“如果我說出來你們一定不會同意，所以我就決定先不告訴你們，等回來后再說。”明爸本想訓斥兩句，但他想了想還是忍住了，他不知道小明是否有心遠離家庭，他覺得自己已經管不住這孩子了，但小明還懂得回家，這倒是一件好事。接著，明爸故意問道：“那你出去走走覺得怎樣，是不是還是家里好？”小明不置可否地笑了笑，并沒有回答這個問題。
這一次的離家出走，對小明而言是一個深刻而意義非凡的經歷。他似乎一夜之間變了一個人，雖然從表面上看，他的行為和性格都跟以前相差無幾，但在內心深處，他對許多渴望和矛盾都已經釋懷，可以說他變得無欲無求了。原本平靜的暑假因為這件事，也變得不平凡，小明以這樣特別的方式，正式告別了他的初中生涯……
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