下午茶時間,太陽高掛,烤的地面發燙。
田里勞作的亨利一家紛紛返回屋里休息。
即使要虧掉兩三萬美元,他們依然不會降低生活品質,雖然只是一杯下午茶和一些粗糧點心。
洛維有幸留下來跟他們一起享受短暫的下午茶時光。
亨利許諾之后會帶他在農場里轉轉。
盡管安德莉亞年近六旬,從她清澈的眼神中看得出年輕時的美麗。亨利的大兒子去了鎮上防疫站,今天下午要給一頭生病的奶牛治療。
大兒媳是個溫柔的女子,一頭漂亮的金黃長發,長時間干農活讓她的雙手有些粗糙,皮膚也不像城里女孩那樣精致。
在農戶們看來,小麥色的皮膚才是健康的象征,太白容易讓人聯想到白血病。
的確如此,他們家的女人都很有精神,小腿緊實有力。
“我們原本打算今年去夏威夷度假,可惜這場大旱讓計劃打了水漂。”安德莉亞吃著胡蘿卜說道。
“相信用不了多久就會有一場大雨的,到時候整個土撥鼠鎮都會浸泡在雨水里。”
跟他們混熟后,洛維開始放松下來,不用之前那么緊張。
“希望如此,我寧可牛羊們泡在水里也不愿看到他們渴死。”
亨利大叔是一家之主,壓力之大可想而知。
洛維分到一份谷物甜點喝一杯溫牛奶,這是他特意要求的,想嘗嘗這里的牛奶跟國內的有什么無別。
嘗里一小口,除了味道更濃之外并無區別。
糕點很松軟,蒸發掉了里面大部分的水分,甜甜的很棒。
大兒媳端上一個小碟子,里面放著幾塊奶酪。
老亨利無奈地說:“原本奶酪是我們家的特色產品,要知道在去年可是供不應求的,今年只有很少的收成。如果你能在我這里吃到奶酪,那說明我們把你當成了貴客。”
“謝謝你們的款待,我很喜歡呆在這里。”
洛維用叉子撅開一小塊填進嘴里,酸酸的但是很可口。
其實他吃不慣這種東西,但是奶酪的濃度比酸奶更高,近似固體食物。
或許杰瑞會喜歡吃,他說的杰瑞可不是警局的那位同僚,而是貓和老鼠里面的小老鼠。
二十分鐘的下午茶不錯,除了有些油膩。
亨利的家人享受完短暫的休閑便投入到農業生產當中,就連五歲的小男孩和小姑娘都被分配上了任務,那就是陪著幾只小奶狗玩耍。
“你在這里等我半分鐘,我把觀光車開過來。”
亨利去西邊空地開觀光車,洛維叫住了他,“大叔,我們直接步行不是更好嗎?”
亨利笑了笑,“這是儀式感,如果步行參觀,那說明我的農場很小,實際上它很大。”
亨利開來小電瓶車,盡管農場不大,但亨利覺得這樣有儀式感,會認為自己是一名真正的農場主。
這種帶篷雙排小車在鄉下很受歡迎,輕便容易操作,而且不需要駕照。
坐在上面,棚頂擋住了陽光爆曬,又有微風從車內刮過,搞得洛維想在車里睡一覺。
他真的羨慕亨利一家,盡管今年可能要賠錢,但這種愜意的生活令人神往,完全與大自然融為一體。
亨利先帶他去了牛群,動物跟人一樣喜歡享受,那些家伙正躲在樹蔭下面納涼。
不好的一點是空氣里飄著牛臊味,亨利早已經習慣了這種難聞的味道,洛維只好假裝什么也沒聞到,興致勃勃地聽老亨利給他介紹。
田螺農場大概有百來頭牛和兩百只羊,除了一臺割草機之外全靠人工飼養。
大兒媳正推著小車在草地上清理牛糞,看起來是項很麻煩的工作。
牛是種很隨性的動物,不會像人一樣拉屎前先奔向馬桶,它們灑脫地四處排泄,可能還會躺在上面打滾睡覺。
看到觀光車,大兒媳朝他們招了招手。
亨利揮手回應,“干得好安吉拉,剩下的交給小亨利去做!”
安吉拉?
聽到這個名字洛維心頭一震,隨后看向了亨利的大兒媳。
亨利覺察出這小子地眼神不對,連忙拍了拍他的肩膀,“你認識她?”
回過神的洛維憨笑道,“不不不,只是安吉拉這個名字很熟悉,我一個很好的朋友也叫安吉拉。”
“的確是個很棒的名字,我的初戀情人也叫安吉拉。”
亨利松了口氣,跳下車朝樹蔭處的幾頭牛走去,洛維趕緊跟上。
牛們見到老主人并無怯意,它們似乎知道跟主人一家的利益關系。
老亨利包吃包住,而它們只需奉獻自己的體液,這種以物換物的方式得到了雙方的認同。
因此牛們不需要四處逃竄,而是像大爺一樣慢悠悠地生活。
“這頭荷蘭牛跟我一樣,是個老家伙,呆在這里六年了,比我的小孫女還要大。盡管它已經過了產奶的巔峰期,但我不想把它送進屠宰場,因為人都是有感情的動物,對吧?”
亨利說的聲情并茂,洛維差點就相信了。
結果遠處一輛卡車轟隆著開進農場,跳下一個中年人朝著亨利大喊大叫。
“他是誰?”洛維下意識問道。
亨利摸了摸腦袋,“他是我雇傭的卡車司機,今天下午要把這頭大奶牛賣掉。”
洛維攤了攤手,“不能產奶的牛,除了屠宰場沒有別的歸宿。”
亨利望眼遠方,雙手叉腰站在那里,“的確是這樣,人類是有豐富情感的動物,但這種情感有的時候會對其它動物造成災難,我需要錢來養活家人,大自然是公平的,對吧?”
洛維笑了笑,他說的沒錯。找書苑 www.zhaoshuyuan.com
如果一名農場主可憐牲畜而不把它們送進屠宰場,要么是慈善家要么是錢多到沒地方花的傻瓜。
每一種生物都有它存在的使命,如同那些擅自溜進野生動物園而被猛獸咬掉腦袋的人一樣,這就是宿命。
亨利的農場里牧草很少了,幾乎被牛羊啃食干凈,現在只能依靠購買牧草來解決它們的吃飯問題。
“我已經幾周沒吃到三文魚了,卻讓這些家伙每天吃新鮮牧草,是不是很諷刺?”
老亨利計劃著賣掉一批年齡大的奶牛,一方面控制牧草消耗,另一方面換成錢來養活家人。
“土撥鼠鎮北部郊外有一處牲畜交易市場,名叫加拿大市場。你肯定在問為什么美國的土地上會叫加拿大。”老亨利冷笑。
洛維不假思索地說:“或許那里的老板是加拿大人。”
老亨利認真地搖頭,“不不不,因為那里是土撥鼠鎮的最北端,也是距離加拿大最近的地方。經常去那里買賣牲畜的人受夠了這該死的總統,希望有一天鎮子能加入加拿大。”
“總統?這又是為什么。”洛維明知故問。
老亨利露出無奈地表情,“華盛頓忘記了遠在荒漠的我們,只關心那些腦滿腸肥的政客,還有滿褲兜鈔票的商人,而我們,是被遺忘的人。”
近半年沒有大范圍降雨,而政府不管不問,這讓蒙大拿州北部的農場主們心灰意冷。
當然,坐在白宮里的政客們也不在乎這點選票,他們擁有自由女神像,擁有金州大橋,擁有華盛頓國家廣場以及總統山就足夠了。