赤橋城外，東行五十里路，有一道人跡罕至的野山溝，深約數十丈，地勢陡峭，只有一面能通到地面，卻被古樹茂林所堵，一年四季陰冷潮濕，少有人煙。由于其北臨陳家村，西近潘家村，南有孫家村，因此這周遭的村民便給這山溝起了個俗名，三家子溝。
夕陽西下，三家子溝內樹影婆娑，前幾日的大雪將不少樹枝壓斷，橫七豎八地插在地上的積雪里，像是一只只從地下伸出的骷髏手。
“噗嗤、噗嗤、噗嗤......”
此起彼伏的踩雪聲漸近漸響，一個身著棉服的身影正費力地拔出腿，一步一步地往密林深處走去。
此人長相并不出眾，看面貌還有些稚氣，因風餐露宿顯得面色蒼白，但一雙眸子卻是黑白分明，透著精光，不是劉德還能是誰。
他一邊走著，一邊沖左右張望，似乎在尋找著心中記憶著的某處景物，可卻半晌也求不得。
“恩？”
他倏地停下了腳步，有些詫異地打量起周遭，皺起了眉頭——
從他站立的位置向前看去，方圓十丈狼藉不堪，盡管地面已經被雪又覆蓋了一層，但仍舊能看出原本土地上的坑洼，周圍的樹上布滿了刀砍斧剁的傷痕，往東看去，樹林中有一道光禿禿的缺失，路徑之中的樹全部被攔腰折斷，截斷處一片焦黑，原本應立于天際的樹端此刻卻是橫歪倒斜地躺在地上，地面上的積雪化了又凍，將樹端與地上的枯草糾纏在一起，凍得枯黑，甚至不少地方已經糜爛，散發出陰冷的惡臭。
很明顯在不久之前，這里曾發生過爭斗，看上去人數不少，并且其中存在玄士，只不過看著周遭并未存在尸體，看來若非是兩方人并未纏斗，就是有人曾打掃戰場。
“奇怪，看這架勢，明顯是生死大敵，不像是留手啊，可為什么連絲血跡都沒有？”劉德小聲念叨了一句，隨即突然想到什么，哎呦一聲，緊了緊身上的棉服，快步往深處進發。
密林之中愈發昏暗，借著婆娑月影，劉德四處打量，眼中的光芒卻愈發明亮，終于他緩下腳步，再度確認了四周的景色后，他看向正前方，隨即瞳孔一縮，身形隱藏在黑暗里，默默地觀察起來——在他面前，一座木屋正安靜地坐落在樹木交錯之中，窗戶里透出些許燈光，一道炊煙從屋頂緩緩吐出，但在茂密的樹枝間稀釋分散，無法成形。
木屋前突然亮起一點氤氳火光，幾下閃爍，一股濃郁的煙霧從上方吐出，在身背后窗戶透出的燈光下，劉德這才看到在木屋前的院子里。一個老人正坐在板凳上，一口一口地抽著旱煙。
這位老人身形佝僂，極為瘦弱，卻裹著件厚重的大衣，拿著煙桿的手始終在不斷顫抖，似乎身負疾患，在火光的閃爍之中，臉上一道從左額直劃到下巴的疤痕刺骨可見。
劉德走出黑暗，步履輕緩，但還是沒有貿然推院門進入，而是行至院前停了下來。
老人眼神不濟，直到劉德站住，這才發現來人，明顯嚇了一跳，五官抽搐著，在那道傷疤的映襯下，顯得更加猙獰恐怖。
“老人家，端口水喝可否？”劉德將手放在了門扉上，露出了一個天真無邪地笑臉。
“俺這沒有水，快滾！”老人可是不客氣，煙桿重重地敲了幾下地面，嘴里說出的是一口方言。
“這方圓幾里也沒人，老人家，您行行好，我迷路了，半天沒喝水，這嗓子都快冒出火了！”劉德拿捏著語調，顯得十分沙啞，也以此讓人聽不出情緒來意。
“原來是個小畜生。”老人這才看清劉德那略帶稚嫩的臉，冷哼一聲，“俺可不是你娘婆，快快離開，我要拿掃帚趕你咯！”
“老人家，我看這周圍大雪封山，您一個人住？哎呦可不方便啊，這冬天可是不舒服，怕是要落病的啊！”劉德話鋒一轉，上下左右打量了這木屋幾眼，表情略帶一絲同情。
“你個小畜生，沒得家教，還在我這糾纏，真是放肆！滾！”
老人明顯是動了真怒，雙腿顫抖著正欲站起，身后的房門突然被人推開，一個身形臃腫的婦人搓著手，走了出來。
“老頭子，又犯魔障！”
婦人佯裝氣憤，緊走幾步上前使勁地拍了老人后背一下，后者賭氣地撇過頭去，婦人隨即抬起頭看向劉德，倒是一副心寬體胖的模樣。
“這大冷天的，你個小娃，咋不回家咧？這林子里野獸多，也不怕把你叼了去？”
“婆婆，我這在家悶得慌，出來轉悠轉悠，怎知一進這林子里就迷了路，半天也走不出去，眼見這天就黑了，真是急死我了。”劉德擺出一副急迫的表情，找書苑ｗww．zhaoshuyｕan.cｏｍ接著說道，“您們是我這一天唯一見著的人啊。不過，您們怎么住這種偏僻之地啊？”
“老了，圖個清靜！”婦人走到門口，輕輕將門扉推開，將劉德讓了進來，：“娃，要水喝是不？進屋暖和些，俺們要吃飯了，一起吃吧。”
劉德似乎詫異于夫人的好客，忙擺手拒絕：“不好的不好的，您們給口水喝，給我指條路就好了！”
“哎，這么晚了，這里離外面還有幾里路，你不吃點東西，怕是得餓暈了！”
劉德有些糾結地撅起嘴，沉吟片刻，還是露出笑容，沖著老婦人點了點頭：“真是的，給您添麻煩了。”
“老婆子，咱這哪有多余的食糧給這小畜生，轟出去罷了，少費唾沫！”老人依舊是凝眉冷目，死死瞪著劉德，又使勁嘬了口旱煙，將煙霧吐在了劉德的臉上。
劉德也不惱，只是皺了皺眉，擺擺手將煙驅散，隨即說道：“若是麻煩就算了，我腳底下快，找到路跑幾步也就出去了。要不就......”
“一個小娃能多食幾粒米！你個老頭子，沒少你幾口吃的，怎這話刺！”
婦人沖著老人甩下一句話，便伸手拽住劉德，不容分說地將其拉進了屋。
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