劉瑞回到家中，剛剛進入院內就看見憐兒忙慌慌的走出來。
劉瑞皺了皺眉問道：“憐兒！出什么事了？”
憐兒急得快哭了，看到劉瑞才算找到了主心骨：“公子！你終于回來了，快去看看吧，家主他...快不行了。”
這句話仿佛晴天霹靂，自己的父親雖然身體弱，可是一直都還算健康，怎么會突然病倒？
以最快的速度來到父親的房間，直接推門走了進去。
映入眼簾的是躺在床上滿頭白發的老父親和一直守在旁邊的九公。
九公看見劉瑞進來了，輕聲的在劉慎的耳邊喊：“主公，主公！公子回來了。”
只聽劉慎用虛弱的聲音“嗯”了一聲，然后慢慢睜開眼睛，對九公說：“張九，我要和瑞兒談談心，你先出去。”
九公擦了擦眼淚說道：“好，主公保重身體，你會好起來的。”
九公出去后，劉瑞看看來到床邊坐下。輕聲的說道：“爹！瑞兒回來了！”
老爺子聽到兒子的聲音，使勁的點了點頭，虛弱的說道：“回來就好，回來就好！”
劉慎睜開眼睛，看著兒子臉上那悲傷中帶著疑惑的表情。笑了笑說道：“沒想到吧！你們一直都以為我沒事，三年前就發病了！一直硬撐著，沒告訴你們。本想等你在歷練一段時間，沒想到我這身子不爭氣，撐不住了！”
聽到父親的化，劉瑞的眼淚不住的在眼眶里打轉。最終忍不住，把頭別過去，不讓父親看到自己的眼淚流下來。
劉慎看著別過頭的兒子，咧嘴一笑：“從你記事起，我就沒見你哭過。從未流過淚的兒子為自己流淚了，這一生過得還不錯。”
劉瑞擦干眼淚，抓著父親的手說：“好了！爹，別說這種話，你會好起來的。”
劉慎把手抬起來，輕輕的擺了擺：“憋糊弄我，也別糊弄你自己了。這世上哪有不死之人？你和連璧，我都不擔心，只是瑜兒和瑛兒。我欠他們太多了，他們也是你的弟弟妹妹，你要好好照顧他們。”
劉瑞已經泣不成聲，只是使勁的點頭。
劉慎看著哭泣的兒子說：“以后你就是家主了！你年輕，精力旺盛。你也聰明，手段也強。不過有事情多問問九公，有個老人在旁邊總是好的。”
劉瑞哽咽著說：“父親放心，瑞兒一定會管好劉家，一定不會讓父親蒙羞。”
這時劉慎看了看案上的茶壺說道：“瑞兒，我渴了，去給我倒杯水。”
劉瑞趕忙答道：“誒！好，爹你等著；我這就去。”
其實倒水也就是幾秒鐘的功夫，劉瑞端著水杯轉身。看著自己的父親已經閉上雙眼，就如同睡著了一般。唯一的不同就是胸口停止了起伏。
劉瑞呆呆的立在那里，手里的茶杯落在地上。
門外的九公見劉瑞這么久不出來，便見來看。正好看到劉慎已經失去了呼吸，他轉過頭看著劉瑞。
只見劉瑞臉上沒有任何表情，整個人甚至有些呆滯，臉上掛滿了淚水。他慢慢的轉過身，一步一步向門外走去。
九公立即喊他：“長公子！”
劉瑞沒有理他，就徑直走出房間，來到庭院內靠墻蹲下。
九公連忙追了出來，他來到劉瑞面前，小心的問道：“長公子，你沒事吧？”
劉瑞猛的站起來，擦了擦臉上的眼淚，眼神恢復了神采，他看了一眼九公。
九公擔心的問道：“長公子，還撐得住嗎？”
劉瑞點了點頭：“我沒事，九公！”
九公說道：“那就好，現在你是主心骨，只要你不亂了方寸，劉家就倒不了。”
劉瑞依舊點頭：“我知道，我知道！九公，你去安排父親的葬禮。出殯那天，家里所有的要道必須要有人把守。任何環節出了問題就是你的責任。”
九公點了點頭：“我明白，還有什么要吩咐的？”
劉瑞：“葬禮的時候，父親的故交座位在靈堂外最前面，之后是朝中各級官員。最后才是各大世家家主或使者。一定不能出差錯，不能讓人覺得我們劉家眼高于頂，傲氣凌人。”
九公正色道：“長公子放心，我明白。”
劉瑞閉上眼睛說道：“你去安排吧！”
九公走后，劉瑞的腿軟了，他扶著墻蹲下。眼睛又看向父親的房間，終于再也忍不住，把頭埋下失聲痛哭起來。
......
“江南大儒鄭徽先生拜祭，送挽聯：天下大事公可屬，江南遺民愛不忘。”
隨著話音響起，叫到名字的人都進來燒祭文。以祭奠這位老司空。
“幽州牧陳皇叔派使者拜祭，送挽聯：國事方殷敬逝長者，明德之后必有達人。找書苑 www.zhaoshｕyuan.com”
......
“南陽大儒蔡志遣弟子拜祭，送挽聯：謗積秋山，志吞江海；下開百劫，世負斯人。”
......
“丞相高晟拜祭，送挽聯：“憂國如家，二千余年賢圣在；出師未捷，八千里中大星沉。”
每一個上前拜祭的人都由劉瑞帶著林瑤、劉牧等晚輩回禮。
突然一個聲音響起：“陛下到！”
在場的人都一驚，急忙跪下喊道：“參見陛下。”
陳慶眼角含著淚，輕聲的說：“諸位愛卿平身吧！朕今日只是來送老師的學生，僅此而已。”
說完，走到劉慎的靈位前。深深的作揖鞠躬，行了一個大禮。
起身后，他轉身對劉瑞說道：“愛卿啊！老司空一生公忠體國，如今他走了，朕這心里...”說著搖了搖頭，又深深的嘆了一口氣。
劉瑞對陳慶行了一禮：“多謝陛下來送家父一程，也請陛下保重龍體，不要過于悲傷。”
陳慶點頭說道：“愛卿這個樣子也沒法上朝，朕給愛卿假。此次大朝會，愛卿就不必參加了。”
“陛下！”劉瑞站起來擦了擦眼淚道：“臣無大礙，大朝會可以參加。而且，推恩令不能出自陛下之手。”
陳慶：“朕知道，朕知道。”語氣中滿是不忍，他不由得對這個他心中引為知己的青年心生憐憫。
“愛卿放心，各路藩王最快也要下個月才能到齊。這段時間愛卿就好好守著司空。”陳慶溫言說道。
劉瑞：“謝陛下體諒！”說完向他行了一大禮。
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