兩天后的清晨，劉瑞帶著吳鏈、顧清和沈龁三人告別了眾人，踏上了前往豫州的路。
直到午時末，四人才到達驛站，得以歇歇腳。
剛剛下馬的他們被小二告知馬料沒有了，沈龁正在和小二理論，此時從里屋走出一個五十歲上下，面色有些蒼白的老者，看來是生著病。
只見他對他旁邊的文士譚嘉說道：“子貞，把我們的馬料勻一部分給這位小兄弟。”隨后又對劉瑞說道：“小兄弟，若有閑暇，可否入內一敘？”
“聽憑尊意。”劉瑞趕忙答道。
入內之后，老者開口問道：“小兄弟，你可知我是何人？”
“不知，請長者示下。”劉瑞如實答道。
老者看著劉瑞道：“我是豫州牧胡啟，字儒之。”
劉瑞一驚，疑惑道：“不知州牧找下官有何指教？”
“交代你一些事。”胡啟說道。
劉瑞看到胡啟面容嚴肅，也變得嚴肅起來：“請州牧賜教。”
“我問你，封陵、靈丘兩縣有災民幾何？官倉內還有多少賑災糧？若沒人每天按四兩發放還能發幾天？”
來之前，劉瑞對這些問題早就進行了調查，因此他立刻做出來回答：“封陵現有災民十一萬，靈丘災情更嚴重，有災民二十七萬。發糧之前官倉有余糧二十萬石，三十八萬災民，每人每天按四兩發放，每天是七千石，現在過來二十天。官倉里還有五萬石糧食，最多可發放十天。”
胡啟聽到這里，點了點頭說道：“你還算有心人，那十天以后你準備怎么辦呢？”
劉瑞開始裝傻了，他說道：“州牧是在指責屬下，按照以往慣例，當然是那些有錢有糧的人出面買災民的田。災情解了，朝廷可將賦稅放在那些人頭上。于情于理，屬下只能這樣做。”
胡啟盯著劉瑞，嘴角泛起笑意說道：“那你打算讓那些大戶拿出多少糧來買災民的田呢？”
劉瑞思索一下說道：“千年田，八百主。買田自有公價，這似乎不是官府過問的。”
胡啟并未有其他反應，繼續問道：“十天之后，賑災的糧發完了，買田的人趁機壓價，官府管是不管？”
劉瑞道：“天理王法俱在，若真是如此，官府當然該管！”
“哪個官府，是你的郡守府，還是上面的州牧府，或是刑名府？”胡啟的眼神開始變得凌厲，惹得正在裝傻的劉瑞差點破功。
劉瑞故作驚訝道：“州牧的意思是，地方官府會勾結豪強，縱容災情，趁機壓價？”
胡啟面色嚴肅起來說道：“若真到了那時，你怎么辦？到時候，你既不能抄了大戶的家把糧食分給災民，亦不能勸說災民把田賤賣出去，進退維谷。到時候激起民變……”
胡啟沒有說下去，他不說劉瑞也知道，他身為陳留郡守，若再度激起民變，那只能步前任的后塵，他的便宜老爹也保不住他！
“請州牧賜教。”劉瑞當即一個大禮。
胡啟清了清嗓子說道：“此事好辦，第一，按大周歷律，買賣田地，豐年五十石糧食，欠年四十石糧食，現在兩縣受災也不可低于三十石，這樣，兩縣的田就不會讓他們全部買了。”
“譬如，一家三兄弟，有一個人賣了田，就可以把賣田的糧食借給另外兩個，這樣到了明年，兩縣就有三分之二的人還有田；第二，讓那些大戶去其他的沒受災的縣份買田，如此分攤到整個陳留甚至其他郡，這樣大部分的百姓都還有田可耕，陳留就不會亂了。”
“他們不愿呢？”劉瑞問道。
“你就可以以欽使的名義上奏，讓朝廷拿主意，不要自己拿主意。”
“我不會讓你一個人去扛，我準備去安邑，找我的好友，安邑太守趙岑，十天后我會帶著糧食回來。”
“還有新任的封陵縣令王畿和靈丘縣令劉縉可以協助你，你是他們的頂頭上司，要好好用他們。”
“多謝州牧指教！”劉瑞向胡啟拜一大禮道。
胡啟沒再看他，閉上眼睛道：“現在已是午時末，距離下一個驛站還有八十里，別耽擱了，趕路吧！”
“州牧保重。”劉瑞施了一禮，而后退下。
在門外碰到了回來的譚嘉，兩人互相施一禮便走了。
譚嘉走進房間對著胡啟問道：“大人，這個劉瑞能斗得過那幫人嗎？”
胡啟看著譚嘉道：“他一直在裝傻，我在說這些的時候，他雖然有驚慌的表現，可他的眼神里絲毫沒有慌亂，我是說的這些，他都胸有成竹，他在試探我到底是一片公心還是會因為立場不同而為難他。趕路吧！”
“可是大人，你的病還未痊愈，找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom再休息幾日吧！”譚嘉擔心道。
胡啟沒有同意，而是對譚嘉道：“馬上啟程，若十天內糧食到不了陳留，我今天就白見劉瑞了。”
......
按慣例，新人官員上任要先去刺史府報道，劉瑞到達已經是戌時過半，讓吳鏈三人先去客棧，他自己去了刺史府。
來到門口，對著門衛說道：“京里來的，勞煩兄弟通報一聲。”
門衛沒有進去通報，而是趾高氣揚的說道：“沒空，大人們正在議事，先去門房等著吧！”說完便不再里劉瑞。
劉瑞沒有生氣，這種人他從小見過太多了，平時被大人物壓迫久了，就想去壓迫比他們還弱小的人，這種人廢在他手里的不少，最猖狂的一次，劉瑞當著那貨的主人把他打殘廢了。現在遇到這種事情，他連生氣都懶得了。
來到門房，里面已經坐著兩人了，劉瑞猜到應該是他的兩個下屬--劉縉和王畿。
他率先對二人拱手道：“新任陳留郡守劉瑞，見過二位兄臺。”
那個一個面善的文士站起來道：“在下信任封陵縣令王畿，見過郡守大人。”
而劉縉只是淡淡的拱手道：“在下劉縉，只希望郡守大人能夠念災民疾苦，不要因為世族身份而枉法。”
劉瑞聽了一愣，不過沒生氣，劉縉的名聲他早就聽過，是個剛直之人，這種人劉瑞很敬佩，所以給予了更多的包容。
“穆青（劉縉字）之名，本官早已知曉，那就請穆青拭目以待，好好看看瑞究竟是不是穆青說的那種人。”劉瑞朝著劉縉笑道。
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