放好暗紅色的圓腹鋼筆，克萊恩拿起寫有占卜語句的紙張，向后靠住了椅背。
他嘴唇翕動，小聲念起了“卡平今天晚餐的時間”，一遍又一遍。
這話語于寂靜空曠的灰霧之上層層蕩開，克萊恩的眼眸迅速轉深，眼簾緩緩垂下。
支離破碎的夢境里，他看見了那個寬敞典雅的餐廳，看見了鑲嵌黃金的陶瓷餐具，看見了魚子醬、烤子雞、燉羔羊肉、煎牛眼肉、炸龍骨魚、奶油濃湯等食物。
這些食物按照一定的順序，一定的需求，依次擺放到了幾位用餐者身前，其中有略微發福的卡平、戴著白色頭套的中年紳士赫拉斯、只穿單薄襯衣的凱蒂、面容老相沒什么威懾力的帕克。
而從餐桌的尾部斜著往外看去，能發現一扇裝飾華麗的玻璃窗，窗外云氣稀疏，紅月于半空隱約可見。
克萊恩睜開雙眼，將夢境里那個月亮的位置標注了出來，然后根據占星術的常識，飛快計算出了對應的大致時間。
“7點30到45分的樣子……考慮到幾幅畫面里，卡平等人已用餐過半，可以再往前調15分鐘，這樣一來，7點30分是較好的選擇……”克萊恩無聲自語，解讀著“夢境占卜”給予的啟示。
7點30分用晚餐并不是太少見的事情，這甚至是魯恩王國，乃至北大陸的主流，因為許多中產階級或基于環境問題，或考慮到房租的便宜，住到了郊外，每天得乘坐短途蒸汽列車往返市區上班，等他們回到家里，往往已經是晚上7點之后的事情，所以，7點30分到8點是正常的晚餐時間。
克萊恩在廷根市那會，也有過這樣的經歷，不過那是因為沒有仆人，沒有全職太太，兄妹三人回到家里，還得自己再忙碌一陣才能享用到熱食，并非上班距離遠。
這就是平民和貧民常常在7點30分到8點用晚餐的原因。
而由于午餐和晚餐相隔太遠，本屬于上流社會的下午茶逐漸流行于了中產和平民。
解讀完畢，克萊恩回想剛才獲得的啟示，敏銳注意到了一個問題：
卡平的妻子和孩子在哪里？
他們并沒有出現于餐廳……難道卡平是極端的風暴之主信徒，女人和小孩都得去起居室用餐？或者說，有別的原因？或者，卡平還沒有結婚，也沒有孩子？他都是中年人了啊……克萊恩嘗試著占卜了一下，未能獲得有效啟示，只好就此作罷。
“7點30分。”他重復了這個時間點一遍，旋即返回現實世界。
…………
傍晚時分，哪怕在家里也打著正式領結的卡平瞇起眼睛，看著面前的手下，語速緩慢卻讓人不寒而栗地問道：
“法比安死了？”
“是的，老大。”哪怕自身是卡平多年的同伙，那位手下也有些畏懼和惶恐。
“奧德斯，叫先生，先生，過幾年，得叫爵士。”卡平拉扯了下領結，狀似悠閑地處理起粗大的雪茄，“法比安什么時候死的？怎么死的？”
“今天下午，我讓他去東區辦一件事情，結果他和茲曼格黨的人發生沖突，被刺中了脖子……”奧德斯戰戰兢兢地描述道。
卡平烤著雪茄，語氣沒什么起伏地說道：
“法比安真是一個蠢貨。
“不過，茲曼格黨的人會不知道他是我手下的蠢貨？”
“先生，你知道的，經常會有高原人到東區加入茲曼格黨，他們又野蠻又魯莽，根本不會在意誰是誰。”奧德斯趕緊解釋了兩句。
卡平哼了一聲：
“他們忘記了這不是高原？或者說，忘記了我卡平？
“奧德斯，我要那片街區茲曼格黨頭目的尸體，你辦得到嗎？如果辦不到，我會把你的妻子，孩子，連同你一起，沉到塔索克河里。”
“先生，沒有問題！”奧德斯當即拔高了音量。
旋即，他又小聲問道：
“我可以調集哪些人？”
卡平正要回答，房門突然被推開，戴著白色發套的中年紳士赫拉斯走了進來。
他冷漠地看了奧德斯一眼，視線移向了卡平：
“我聽說你有手下在東區和黑幫發生了沖突，而且死了？”
“是的，赫拉斯先生。”卡平拿著雪茄，站了起來。
赫拉斯盯著卡平的眼睛道：
“你想報復他們？”
卡平的額頭突然沁出了一滴滴汗水：
“不，沒有，赫拉斯先生，您誤會了。”
赫拉斯微微點頭道：“你必須記住，我們在關鍵時期，如非必要，盡量不要惹事。”
他停頓了一秒，觀察了下卡平的反應道：
“貝克蘭德的人口販子并非只有你一個，我們可以扶持你，也可以支持別人，你要記住這一點。
“當初挑中你，是因為你足夠狠毒足夠無恥卻異常謹慎，并非你已經是最大的人口販子。”
奧德斯在旁邊聽著兩人對話，恨不得自己只是一團空氣，那樣就看不見卡平老大卑微的樣子了。
卡平表面沒有絲毫慍怒，陪著笑道：
“赫拉斯先生，我主要擔心的是法比安的死不簡單，這也許會打亂你們的計劃。”
“不，他的死沒有任何問題。”赫拉斯用篤定的口吻說道，“我沒有得到任何反饋。”
“這樣啊……”卡平故作釋然道，“那我就放心了。”
他看了眼奧德斯，示意對方出去，然后壓低嗓音道：
“赫拉斯先生，這次的貨物里面有你喜歡的類型。”
見赫拉斯表情松動但又未做任何表示，卡平忙又補了一句：
“送到那邊的已經湊齊了。”
赫拉斯遂緩緩頷首：
“讓她晚上到我的房間來。”
“是，赫拉斯先生！”卡平滿臉堆笑道。
目送赫拉斯離去后，他的臉色一下變得陰沉，吸了口氣，小聲說道：
“希望你們這次能遵守承諾……我不想再參與類似的事情了！”
他清楚地記得那一年的豐收節，有人找上他，希望入手一批天真的少女。
從那天開始，他的人生軌跡出現了極大的變化，甚至吃下了因法律禁止而轉入地下的奴隸貿易五分之一的份額。
他迅速變成貝克蘭德較為有名的富豪，結識了不少大人物，并將他們拉入了墮落的深淵。
到了這一步，他迫切地想要掩蓋過去的罪惡，想讓“卡平”再次獲得洗禮，成為真正的上流社會人士，然而，暫時無法如愿。
看了眼手中的雪茄，卡平拿起了擺在桌上的相框，里面有他和一個漂亮女人、兩個孩子的合影。
拇指摩挲過相框表面，卡平瞇起眼睛，低聲自語道：
“這次之后，你們應該就能回來了……”
晚餐時分，卡平走出書房，臉上再次掛好了和煦的笑容。
“凱蒂女士，今晚有你喜歡的魚子醬，以及特意為你準備的烤子雞。”他向那位穿著單薄襯衣的女士說道。
凱蒂摸了摸臉上的陳舊傷痕，未發一言，只是輕輕點頭。
卡平知道她是沉默兇狠的性格，沒有啰嗦，目送她坐到了屬于她的那個位置。
緊接著，戴有白色發套的赫拉斯進入了餐廳，對每一位用餐者微微頷首。
長相老氣的帕克則喝了口餐前酒，笑著示意卡平快坐下。
潔白的餐巾鋪開，食物依次端上，卡平端起酒杯，輕笑一聲道：
“風暴在上，讓我們為美好的未來干杯。”
“為美好的未來干杯。”帕克響應道。
赫拉斯沒有說話，只捏住酒杯的高腳，虛提了一下，凱蒂則完全無視了幾人。
這個時候，懸于大廳的古典掛鐘剛走到7點23分。
…………
貝克蘭德橋區域，一家廉價旅館內。
做了偽裝的克萊恩掏出金殼懷表，看了眼具體的時間，然后拿出圣夜粉，用靈性之墻封鎖住了房間。
做完這一切，他迅速布置好祭臺，舉行起儀式：
“我！”
“我以我的名義召喚：”
“不屬于這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王。”
……
等到儀式完成，克萊恩當即逆走四步，進入灰霧之上，準備自己響應自己。
那片高聳而肅穆的宮殿里，他看見了漣漪光紋凝聚出的“召喚之門”，那是對開的布滿神秘符號的虛幻大門。
克萊恩未急著被召喚，而是按照預定的計劃，將“太陽胸針”等神奇物品納入了自身靈體內。
最后，他拿起“黑皇帝”牌，讓靈體包裹住了它。
霍然之間，克萊恩只覺自身靈體凝實得如有血肉，似乎已能拿起手槍，搬動桌椅！
他周圍隨之彌漫起黑沉虛幻的霧氣，找書苑 ｗww.zhaosｈuyuan.com而這霧氣貼著表面，形成了一副充滿威嚴感的盔甲。
他腦袋之上多了一頂漆黑的皇冠，背后有了同色的長披風。
此時此刻，克萊恩就像一位即將踏上征程的皇帝。
黑皇帝。
他最后審視了一遍沒帶上的凈化子彈和左輪手槍等物品，一個邁步，進入了那扇虛幻大門裂開的縫隙里。
從燭火中躍出后，他立刻在夜色的掩映下，快速飛行往位于喬伍德區艾瑞斯街的卡平別墅。
沒過多久，他漂浮于了人工噴泉前，速度不快不慢地往別墅門口靠攏，來回巡邏的護衛們從他身邊經過，卻沒有任何反應，而由于還未進入真正的夜間，此時并無非凡者戒備外面。
另外，克萊恩并不害怕里面的強力非凡者會提前察覺，有所預感。
因為“黑皇帝”牌反預言反占卜！
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