第661章 說服
三月十日下午，菲利克斯拿著一張寫著地址的小紙條出現。面前是一幢漂亮的小房子，他站在臺階上左右張望，四周環境十分空曠，菲利克斯嗅到了淡淡的花香，他估計房子后面一定有一個漂亮的花園。
菲利克斯敲了敲門。
開門的是一個有著金色頭發、大肚子的男人，他用疑惑的目光看著菲利克斯。
“你好，請問找誰——”男人問道，他突然怔了一下，“哦，你是海普先生，菲利克斯·海普？”在得到肯定的答復后，他領著菲利克斯走進屋子，來到客廳。
“抱歉，沒認出來！我得說——和巨大的名望相比，你本人顯得過于低調了，我就沒在報紙上見過幾次……是的，朵拉跟我說你會來，不過我沒想到提前了兩個小時——多米達？有客人來了。”
男人站在客廳里朝一條過道喊道，隨后他望著菲利克斯，友善地伸出手。
“我是泰德·唐克斯，朵拉的父親。”
“你好，唐克斯先生，菲利克斯·海普。”菲利克斯握了握手，環顧客廳里的掃除工具，帶著一絲尷尬地說：“我想可能是我記錯了時間……”
“哦，沒關系，”唐克斯先生說著，把腳邊的斯科爾夫人牌萬能神奇去污劑拿起來，放在桌上的盆栽植物旁，“朵拉他們要晚上七點才到，她是傲羅，責任重大。”
“這是一葉蘭嗎？”菲利克斯盯著盆栽問，這是一種多年生常綠草本植物，因為漿果的外形像蜘蛛卵，露出土面的地下根莖又與蜘蛛相似，所以它還有一個名字“蜘蛛抱蛋”。
“沒錯，它——”唐克斯先生的話被腳步聲打斷了，菲利克斯和唐克斯先生同時回頭，一個陌生女人出現在客廳門口，冷不丁看上去和貝拉特里克斯·布萊克有幾分相像，不過她的頭發是柔和的淺褐色而不是黑色，眼睛也更大、更慈祥。
毫無疑問，這個女人是安多米達·唐克斯，出身自布萊克家族，和貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇、納西莎·馬爾福同為姐妹，但她現在是唐克斯的母親。
唐克斯夫人朝菲利克斯笑笑，然后和唐克斯先生交換了一個眼神。
“這位是菲利克斯·海普先生。”唐克斯先生介紹說。
“哦，你好，海普先生，尼法朵拉提過好幾次……”唐克斯夫人說：“我剛剛在廚房做飯。不過，你來得可真夠早的。”
于是菲利克斯又把“記錯時間”的借口拿出來搪塞。
唐克斯夫人勉強點了點頭，“快請坐。”她說，“我去準備茶——泰德，泰德，你來幫幫我。”“哦，哦，好的。”唐克斯先生轉頭看向菲利克斯，嘟囔說：“我記得確實收藏了一些茶葉……馬上回來！你可以先看看報紙，就在桌上。”
菲利克斯輕輕點頭，目送他們消失在走廊過道里，俯身拿起身邊的報紙，豎起耳朵傾聽。不出所料，房間的某個角落里——可能是廚房，或是臥室——傳來一陣小小的爭執。
“……我知道原因……充當說客，別跟我提戰爭，已經結束了……我警告你，泰德·唐克斯，你要是敢胡亂答應……”
菲利克斯不動聲色地抖開報紙，值得關注的新聞是魔法部長博恩斯女士從國際巫師聯合會總部返回，期間跟世界各國代表一起參與了幾場重要會議。
會議的具體細節尚未對外公布。
報紙上做出了一些猜測，認為最大一種可能和專屬魔杖的法律有關，也許幾年內有望成為現實。報紙上還掛著一張照片，十幾個呆板的身影站在一起，新任主席巴巴吉德·阿金巴德一臉倦容。
幾分鐘后，唐克斯先生垂頭喪氣地回來了，表情竟然和報紙上的巴巴吉德有些像。他走過來時撞到了桌子，忍不住痛叫一聲，盆栽搖搖晃晃，他趕緊扶住。
“碰掉了幾片葉子。”他看了一眼小聲說，坐下來，“那么——呃——”
“哦，唐克斯先生。”菲利克斯放下報紙說道：“有件事臨時才想起來。”他一邊說，一邊伸出手，盆栽里兩片脫落的葉子變成兩張漂亮的請柬。
“我這周末籌劃舉行一場小型發布會，派對性質的那種，如果你們沒事可以去看看。”
唐克斯先生接過請柬，小聲嘀咕：“發布會？那應該是在‘未來世界’公司總部了？我想……嗯，可能有點問題，不太方便。”他的聲音低了下去，開始聚精會神地閱讀上面的簡介。
半晌，他抬起頭。
“海普先生，我不太明白——‘與眾賓客見證一種新型治療手法的誕生，兼討論部分困擾巫師的疾病成因’……”他讀出一段話，然后問道：“聽起來像是嚴肅的學術報告。”
“差不多，我邀請了不少在各自領域頗負盛名的藥劑師和治療師，甚至還有一部分煉金師。”菲利克斯微笑著說：“但本質上還是一場派對，因為我沒指望這些人能在短期內弄懂我說的內容，發布會將持續一周，當然啦，你們參加的是第一天的晚宴，主要目的是社交。”
“對了，我無意中聽唐克斯提起，你對麻瓜醫術有所了解？”
“啊，你說這個，”唐克斯先生高興地說：“我叔叔是一名外科醫生，我小時候經常去他家玩兒，”他興致勃勃地說開了，“他家里有一間書房，里面放了各種手術模型，我當時可嚇得不輕……”
菲利克斯含笑聽著，說道：“這就巧了，我提到的新型治療手法可能會引入麻瓜的手術概念，令我驚奇的是，巫師們似乎相當排斥給自己身上動刀子。”
唐克斯先生激動地拍了一下大腿。
“哎呀，我也這么想過！上學時我一直以為龐弗雷夫人只能處理小傷小病，還是后來畢業后去過幾次圣芒戈，我才意識到巫師就沒有這個概念。當然，我想是因為魔法太方便了，用不著……”
這位麻瓜家庭出身的巫師一副找到共同話題的表情。
“解剖學。”菲利克斯輕聲說：“這門學科并沒有在治療領域獲得應用，因為對巫師而言，讓麻瓜困擾的問題只需要一個簡單的魔法就能解決……反倒是魔藥學領域留有一些應用，他們在研究新的魔藥材料時會進行詳細的繪圖和藥劑測試。”
“可是這樣做真的會有用嗎？”唐克斯先生好奇地問，“我是說，在治療上？我和一些巫師聊過這個話題，他們覺得麻瓜醫生是一群……”
“把人切開的瘋子。”菲利克斯點點頭說：“我個人認為是定位問題，鑒于兩個社會的不同，那些對普通人而言十分重要的外科知識，可能僅僅扮演著填充巫師治療手法的補充手段的角色。但有和沒有是不同的概念。”
“比如——”
“龍痘瘡，這種疾病僅在巫師之間傳播，有致命風險。早期癥狀是腳趾間長出綠色和紫色的皮疹，并在打噴嚏時從鼻孔中噴出火花。如果能及時治療，一般都能痊愈，頂多留下一些難看的疤痕或是皮膚淤青。”
唐克斯先生帶著點困惑點頭。
“我記得有個魔法部長就是死于龍痘瘡？”
“埃德里奇·迪戈里，他帶病工作，最后死在了辦公室里。這種疾病在老年人群中比較常見，而且患病時更隱蔽，因此也更危險。一部分治療師認為龍痘瘡最初與秘魯毒牙龍有關。”
菲利克斯早有準備地說。
“秘魯毒牙龍的牙齒可是劇毒。”唐克斯先生提醒道。
“對一般巫師而言，確實如此。”菲利克斯解釋說：“因此可能是稀釋的毒素，或是唾液，或是它們身上尚未發現的寄生蟲、致病菌……總之，目前還沒有定論。”接著他話鋒一轉，“不過我曾在圣芒戈發現一個龍痘瘡晚期患者，出于好奇，我探查了一下他的身體情況，很遺憾他當時已經無藥可醫。他渾身青腫——當然，這只是小問題，真正致命的是他的魔力也變得一團糟，發生了某種未知的異變，這使得現有治療手段全部失效。”
“那個人一定很痛苦。”唐克斯先生喃喃地說。
“我懷疑晚期的龍痘瘡患者體內存在諸多隱蔽的傷口，事實上，那些巫師身體內部可能已經千瘡百孔了。”菲利克斯緩緩說道。
“隱蔽的傷口？”
“我找到了比較類似的例子。神奇動物的身體構造就和巫師不同，它們的魔法能力更多的是依托身體內的特殊紋路，這些紋路與血肉肌理融為一體，難以被察覺，但是卻是魔力流動時的通道，或者說……魔力回路。也因此，神奇動物不需要像小巫師一樣通過學習獲得施法能力。”
“原來是這樣。”唐克斯先生恍然道。
“……但這種病變對巫師無疑是有害的，有些紋路雜亂無章，結果就是危及生命，比如龍痘瘡；有些與巫師達成了詭異的共存，有影響，但不至于致命，就比如狼人。”
唐克斯先生吸了一口氣。
門口處傳來一聲驚叫，是唐克斯夫人，她手上的茶壺掉落下來。菲利克斯揮揮手，讓茶壺落在座子上。
“哦，謝謝你，海普先生。”唐克斯夫人語氣不太自然地說，她在門口聽了好一會兒。她小心翼翼地走過來，把杯子放下，“那么，狼人問題能被治愈嗎？”
“好問題。我發現并分離出影響狼人的‘病變紋路’，結合我前面所說，其實有很大希望取得突破性進展，當然，在這方面我不是專家，因此才有了這周末的派對。”
“聽起來很有說服力，海普先生，我找不出漏洞。”半晌，唐克斯夫人語氣平平地說，“但你不能否認，這一切都只是理論，是空中樓閣……就算理論正確，要變成現實不知道過去多少年。”
即便對話接近核心，雙方心知肚明，但他們誰也沒有提及那個名字。
“我同意，唐克斯夫人。”
菲利克斯用帶著點兒愉快的語氣說，似乎在他看來，一切進展順利。
“在治療領域，尤其是和魔藥相關的部分，我可能插不上手，也做不出什么開拓性的成果。不過別忘了，我是一名古代魔文專家，我總是會從古代魔文角度來思考問題。而幸運的是，目前已經取得一些成果……雖然難度極高，不適合大規模推廣，但用在一兩個人身上、解決一些棘手問題還是可以的。你要聽聽嗎？”
唐克斯夫人抿了抿嘴唇，好半天，她冷冰冰地說：“你可真是一個好說客，海普先生——我樂意洗耳恭聽。”
半小時后，菲利克斯在唐克斯先生的陪同下，參觀了屋子里的房間。
“這是朵拉小時候的玩具。”唐克斯先生指著架子上一排毛絨玩偶說：“原本有不少人形玩偶，不過當我們意識到她有意模仿玩偶的人物表情時，就全換成了小動物，以兔子和小熊居多。但她的審美還是發生了一些偏差，她明顯更喜歡紫羅蘭或是粉紅色的頭發，而不是本身的灰褐色。”他有些受傷地說。
菲利克斯心中了然，唐克斯的原始發色明顯繼承了父母雙方的特征——在淺褐色和金色之間取得了一個平衡，不過她本人明顯不太滿意。
他們來到庭院里的花園。
唐克斯先生盡職地介紹著各種植物，“粉色你已經見過了，紫色在這里——我們種了不少紫羅蘭，各式各樣的都有。看到中間那塊凹地了嗎？現在不太好看，有點兒丑，但一到雨季那里會灌滿水，我們會選擇種一些水生植物，比如鳳眼蓮，天吶，又是紫色的，我才意識到……”
這時，他們身后的屋子傳來一陣騷亂。
“有人來了。”唐克斯先生疑惑地說。
“是唐克斯他們嗎？”菲利克斯問。
“我想不是，現在還早，離朵拉下班還有一個多小時……真奇怪。”唐克斯先生說著，朝屋子走去。他們隱隱聽到了說話聲。
菲利克斯跟在后面，轉了轉眼珠，他大概猜到來的人是誰了。
“你好，小天狼星。”剛一進門，他們就聽到唐克斯夫人有些惱火的聲音，“用不著送這么多東西，客廳完全裝不下。”
接著他們聽到一陣爽朗的笑聲。
“哎呀——別客氣，我親愛的堂姐。而且我和萊姆斯那么熟，真不敢相信他竟然趕在我前面……”唐克斯先生突然放慢動作，甚至變得有些躡手躡腳的，他悄悄從后門拉開一條縫隙，讓小天狼星熱情得過分的聲音更加清晰。
“……堂姐，說到萊姆斯，他是少數幾個讓我感到佩服的人，既勇敢又善良，總是優先考慮別人，我敢發誓，這些年受過他照顧的人絕對遠超想象，哪怕他自己都窮困潦倒，呃，我的意思是，曾經，他現在挺有錢的，完全可以在對角巷買房子……”
菲利克斯越過唐克斯先生的肩膀，看到小天狼星笑嘻嘻地說著話，他今天打扮得很正式，穿著筆挺的西裝，胸前的口袋里裝著一條鑲銀線的綠色手帕，手帕一角繡有布萊克家族的紋章圖案。
看起來就像是個伴郎。
但菲利克斯不確定這幅裝扮是不是起到了反效果，還是小天狼星越來越露骨的暗示的原因。因為唐克斯夫人的臉色越來越陰沉，手指死死攥著熬湯的勺子，似乎隨時準備舉起來敲在自己堂弟的頭上。
菲利克斯很想假裝沒看見，從而報了小天狼星曾陷害自己的一箭之仇，不過考慮到‘未來世界’公司今后幾十年的穩定，找書苑 www.zhaｏｓhuyuan.com他還是清了清嗓子。
小天狼星止住話頭，愕然地回過頭來。
“菲利克斯？你怎么這么早就來了？”
“還能因為什么，”唐克斯夫人板著臉，揶揄地說：“當然是跟你一個目的了。”
……
當一個多小時后，心情忐忑的唐克斯帶著一臉拘謹的盧平回來時，兩人驚奇地發現，他們受到了不算熱烈、但也絕對稱不上冷落的待遇，甚至在小天狼星有意提起童年往事時，唐克斯夫人嘴角流露出一絲笑容。
晚飯后，他們告辭離開。盧平腳步輕飄飄地走出唐克斯的家，臉上半是不可思議半是劫后余生的慶幸。
臨分別時，小天狼星拍了拍他的肩膀，一瞬間，盧平好像明白了什么，他的眼眶濕潤了。他狠狠抱住小天狼星，許久才松開，然后轉向菲利克斯。
“菲利克斯，這個生日是我——”
“努力工作。”菲利克斯很破壞氣氛地說。一旁的小天狼星翻了個白眼。
(本章完)
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