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血稅

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第5章 隱者先生的第2次聚會

    其他人一個接著一個出現在圓桌旁,互相問好。血勇士伯魯納夫最后一個抵達。他先瞅瞅阿斯蘭忒,然后咧開大嘴用雷鳴般的吼聲呼喊道:

    “大家好,從這次聚會開始,俺的稱號變更為勇不可擋的族長,暗影祭司小姐的丈夫!”

    “……”

    你之前參會還是用“我”來掩飾一下的。格里菲斯忍不住扶了一下額頭。

    在場的人一片沉默。阿斯蘭忒抬手一指,朝他丟出一個恐懼術,讓伯魯納夫圍著桌子跑了幾圈。

    隱者先生威嚴的身影出現在上首的座椅,與會者紛紛起立,向他行禮。祂微微頷首,像是小學生聚會的會議也因此變得莊重而肅穆。

    真是一個奇怪的地方,格里菲斯忍不住在心里嘀咕。他恭敬起身,就之前得到的幫助向隱者先生、觀星者先生和各位客人表示真誠的感謝。

    神秘的存在沒有任何反應,但是能讓人感覺到祂的目光在平和地注視著格里菲斯。片刻之后,祂緩緩說道:“來自虛境的生命織縷正在試圖干涉現實,某些代價終將要付出。

    “阻止祂的陰謀,或是擊潰祂在現實的代理人會獲得高昂的回報。

    “你們可以開始討論和交易。”

    隱者先生發布了任務?格里菲斯還不熟悉這里的規矩。他左右看看,準備看看其他人如何反應。

    “睿智的隱者先生,諸位正神的力量正在調動,來自虛境的造物主也在阻撓生命織縷的計劃,”仲裁人先生首先說道,“我是否可以理解為——即將到來的戰爭將會是諸神與外神的代理人之戰?”

    隱者微微頷首。

    即將到來的戰爭,神的代理人之戰……格里菲斯神色微動,挨個掃過在座的參會人。

    魔術師小姐請求發言:“仲裁人先生,你說的虛境的造物主會是七神的盟友么?”

    仲裁人回答不了這個問題,轉身征求聚會主人的意見。

    隱者先生回答了她的問題:“來自虛境的生命織縷、喰煞、造物之主與夢魘之神會給予,然后索取高額的代價,祂們是無法進入的獵人。”

    這四個名字讓在座諸人聽得心驚膽戰。格里菲斯更是被獵人這個詞所觸動。他發現戀人小姐和阿斯蘭忒低下頭去,恨不得捂住自己的耳朵。

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    “我們還有多少時間?”不屬于這個時代的勇者先生問道,語氣中帶著微微的顫抖,“這些,外神還有多久抵達?”

    有那么一瞬間,格里菲斯察覺到聚會在騷動。所有人都沉默不言,但是緊張和憂慮如無形之水包裹著這里。

    隱者先生回答道:“幾年,或者幾百年,取決于這個世界的決定。”

    觀星者先生,已經可以確定就是西迪厄斯的參會者直視著格里菲斯:“虛境的觸須正在向現實蔓延,潛伏下來。一旦有所發現,我們應當立刻彼此知會。”

    不屬于這個時代的勇者和血勇士、仲裁人一起點頭。

    隱者先生看起來不愿意在這個問題上說更多。

    “那么,我們開始吧,”仲裁人先生繼續推動會議的進程,“雖然外神快要把我嚇死了,但是,生意還要繼續。我希望交換情報,了解獸人的戰爭準備,進攻方向和計劃。可以公開或者私下交換。我可以提供財物、糧食、武器、神秘物品作為對價。”

    好家伙,這個環節我喜歡!格里菲斯一下來了精神。長期以來,他受制于學業,對于霍蒙沃茨之外的情報一直缺乏了解。

    按照他在東方戰場的習慣,哪怕是手頭最拮據的時候,他也會省下錢來向商人、后勤部隊和水手購買情報,了解其他戰場的情況,什么時候補給可能會不堪重負而中斷。來到拜耶蘭以后,雖然他沒丟了這個習慣,但是已經沒有什么空閑時間可以外出進行情報收集了。

    沒有足夠的情報支持,格里菲斯感覺自己的實力被壓制了一大塊。隱者先生的聚會終于給他補上了重要的拼圖。

    在座的所有人一起把視線轉向伯魯納夫和阿斯蘭忒。

    “俺們正在進行戰爭動員,但是集結大軍還有待時日,”伯魯納夫毫不在意地說道,“可惜俺沒有可供交換的情報,細節不是俺可以取得的。”

    暗影祭司小姐補充道:“這將是一場大戰,規模不亞于一年前在東線結束的那場戰事。我可以拿到氏族聯盟兩個方面軍的將領名單和部分情報,如果你需要的話。”

    “我非常需要,”仲裁人回答,“那么,我們單獨交流,物資還是通過之前的方式交給你么?”

    阿斯蘭忒點點頭:“物資直接交給血勇士,他會安排接收途徑。”

    戀人小姐小小的“哇”了一聲,然后拍了拍手。伯魯納夫魁梧的身軀直接在座位上扭動起來。

    巨魔小姐說完,就盯著血勇士說道:“物資安排等我的通知。”

    “親愛的,嗯,祭司小姐,你說啥都行!”伯魯納夫大吼一聲,吞進去幾個本來要吐出來的詞,換了一些更得體的說了出來。

    哎?阿斯蘭忒不是還要考驗這個獸人嗎?怎么他們進度這么快?伯魯納夫,你,可以啊——!

    格里菲斯疑惑起來,但是很快就打消了最初的設想。

    不對不對,這巨魔妹子怎么賣自己人的情報賣的這么自然,看起來她和仲裁人之前沒少合作。她背后的勢力一定有自己的謀算,一直等待著合適的機會。

    等等等,兩個方面軍?氏族聯盟的方面軍可是最高級別的戰略單位,每一個方面軍都是相當于拜耶蘭2個以上的軍團和輔助軍團組成的大軍。她怎么可以拿到這么重要的情報?

    阿斯蘭忒的身世并不好,來自家族的支持可能是很有限的。那么,她的行動是七神之一的黑夜與陰影之神的意志,還是部分教區的獨走?

    這個時候,魔術師小姐向思索中的格里菲斯投來視線:“死亡騎士先生想必會出戰吧?”

    格里菲斯點頭確認。他的軍人身份是掩蓋不住的,也沒有隱瞞的打算。

    “那么,我想拜托你一件事。”

    魔術師小姐申請了單獨會談,將格里菲斯帶入孤立的空間中。

    她的容貌無法辨識,聲音也有所改變,得以毫無顧慮地提出自己的期望。

    “死亡騎士先生,如果我的推測沒錯,你應該是一名拜耶蘭的年輕軍官。”

    “是的。”

    “嗯~”魔術師小姐思考了一會,“雖然看不清楚,但是從氣勢和風度上推測,再結合你能夠加入這個聚會的實力,你多半是禁衛軍的騎兵軍官,是嗎?”

    “你真是敏銳,”格里菲斯并不隱瞞,“的確如此。”

    魔術師小姐小小的開心了一下:

    “我想請你注意安茹的少女,如果前線上她有什么異常,請立刻通過隱者先生來告知我。對于你的情報,我可以提供金錢,神秘材料或者其他情報和神秘學知識作為交換。”

    “隱者先生?”這個請求和聯絡方式有點出乎意料。格里菲斯對于交換情報這事非常熱衷。

    “是的,在你需要的時候,可以通過米諾斯閣下聯絡隱者先生提出請求。”

    “我知道了,只不過,”格里菲斯想了想,“圣女會有哪些方面的異常?”

    魔術士小姐在恍如黑夜的空間中走了兩步,梳理思緒:

    “從我已經獲得的情報來看,她是圣光教會的圣女,是一位美麗、純潔而善良的少女,生活簡樸,作戰勇敢,擁有凡人無法想象的魅力、親和力和彰顯神跡的力量。但是,她的真實容貌和來歷卻不得而知,這些信息我遲早會知道的,但是,截至目前,有神秘的力量在施加阻礙。

    “如果王子領軍作戰,圣女必定會帶領圣光的信徒們前來支援。這從各方面都說得過去,也理應如此。教廷的支持,民眾的信賴,再加上軍權,如果戰爭勝利獲得威望,王子手中掌握的力量不是太強大了嗎?

    “應該會有許許多多的勢力不喜歡看到這一幕。

    “我有一種預感,圣光教會,或者別的某些組織可能正在策劃難以察覺的陰謀。”

    格里菲斯對此表示非常認可。圣光教會的圣女選拔與培養工作早已被新教規所禁止。他下意識的捶胸致意,接受了魔術師小姐的請求。

    他們返回聚會的圓桌以后,仲裁人接著說道:“還有什么要求和建議嗎?”

    格里菲斯猶豫了一下,舉手說道:“我希望了解霍蒙沃茨的伊萊蒂亞小姐的情報。如果有誰聽說過她,我可以支付貨幣或提供其他情報進行交換。”

    在場的客人們沒有什么反應,完全沒有聽說過這人的樣子。雖然場面有些尷尬,但這也是情理之中的事。

    格里菲斯向戀人小姐投去目光,發現她也注視著自己,淺淺的微笑了一下。

    ……

    聚會在開始半小時后結束了。在離開以前,格里菲斯向隱者先生確認了一下,在下次聚會開始以前,他可以通過戒指提出申請,請求隱者先生或者其他參會人的援助。

    恍惚之間,他又回到了剛才登上的樓梯,身邊沒有任何異樣,也沒有人察覺。前往參加聚會和返回都很便捷、隱蔽。

    但是,長此以往可不是個辦法。參加隱者先生聚會可是實實在在的移動了位置,要是被教授們撞上或者被其他人看到引起關注,那會惹來許多麻煩。得想個辦法才是……

    格里菲斯暫且放下這個念頭,佩戴含光和斷罪,悄悄溜出寢室,去倉庫里取來剛領的手雷來到銀月塔的圖書室外面。

    現在已經是就寢的時間,但是格里菲斯還有很重要的事情要做。

    經歷了越來越多的事件以后,格里菲斯發現他已經不可能回避古神和祂們伸向世界的觸手。

    尤其是校長和薩洛里安教授兩人都牽扯到了貝洛蒙遺跡可怕的怪物,怪物存在甚至牽扯到沉眠于地下的夢境之神的隱秘。如果兩人遭到污染,霍蒙沃茨將不再安全。

    不過,話說回來,這個世界就沒什么安全的地方,連迦南的執政官和親族都能在一夜之間覆滅,還有什么不可能發生的呢?

    他召喚出鮮血傀儡,把一袋子手雷和油燈都給了它,然后呼喚骨戒:

    “米諾斯,你來控制這個傀儡,如果五分鐘之內我沒有從里面出來,你就點燃這些東西,原地引爆。”

    萬一怪物學姐對我不利,用某些手段隔絕了我和外面的聯系,想要吃掉我……那么,爆炸會把全校都驚醒。五分鐘我應該還是能撐得住的。

    給出命令以后,格里菲斯又仔細想了想,還是覺得不放心:“如果你和我都被屏蔽在這個塔樓里,你是否也能控制傀儡?”

    “信息傳遞和干擾是復雜的課題,米諾斯無法確保,”骨戒回答道,“為了保險起見,建議將米諾斯留存在傀儡上,米諾斯將會強化傀儡,在神態、氣味和眼神等各方面實現最大程度模擬,并且根據你的指示進行發言和行動,避免引起其他人懷疑,確保引爆成功。”

    “噢吼?是個想法,你真是一塊聰明的骨頭。”格里菲斯脫下戒指交給傀儡戴上。

    隨著骨戒與傀儡的氣息相容,兩個看起來一樣、聞起來也一樣的家伙站在月光下,大眼瞪小眼。

    準騎士動動手腕,傀儡也動動手腕。他晃晃腦袋,傀儡也晃起腦袋來。

    格里菲斯動起腦筋,無聲的發出指令,傀儡就用和他一摸一樣的語氣說起話來:“今晚月色真美。”

    這東西可以啊!看起來和真的一樣。以后別的女生約我喝茶又推脫不了的時候,就讓米諾斯去把茶喝了。甚至可以替我去上課,去考試啊!我可以在別的地方翻答案來告訴它!

    真是好主意啊,不愧是我!

    格里菲斯一下來了興致,對著銀月塔揮手一指:“你,帶著手雷進去,根據我的指示進行對話。”

    “米諾斯發現你的兩條指令前后矛盾,根據早先方案,米諾斯應當控制傀儡在塔外待機。”

    “對,”格里菲斯點了點頭,“我改主意了,快,帶上這幾顆手雷。”

    ……

    “格里菲斯”來到無人的圖書館里,輕叩書架。

    很快,裙擺擦過書架和地板發出的悅耳沙沙聲從樓梯上傳來。那位出現在庫的美麗學姐又一次現身了:

    “晚上好,死亡騎士先生,你怎么一個人來了?”

    她的話語直接點破了格里菲斯的身份。奇異的靈能波動擴散開來,雖然并無敵意,卻將整座塔樓包裹在靜謐之中。

    “晚上好,找書苑 www.zhaoshuyuan.com”格里菲斯緊握手雷,裝出全身的顫抖樣子向她點頭致意,“伊萊蒂亞小姐,我是來和你談談的。”

    “帶著那些又粗又硬的東西來談判?噫,你真討厭,看著就很不優雅~”黑色長發的美麗女子像夜鶯一樣輕笑起來,“我所擁有的,就只有這個小小的圖書館了,還能允許什么呢?”

    她的笑聲讓格里菲斯輕松了一些,但是他絲毫不敢放肆,客客氣氣地問道:

    “我知曉了一些有關于你和薩洛里安教授的知識,而且隨時都可能被征召前往戰場。在這以前,我想知道,你在這里做什么?會不會對這里的人類、精靈造成危險?”

    “一個圖書管理員,能做什么壞事呢?”戀人小姐有些無奈的搖搖頭,“放心吧,現在的伊萊蒂亞對大家沒有威脅,而且一點都不想和薩洛里安什么的有任何關系。”

    “嗯,能不能告訴我為什么?”

    “不,告,訴,你!”戀人小姐拉長了音調,有些淘氣地說道,“你又不是我的男朋友,我干嘛和你說心路歷程呀!”