???????明爸雖然人不算機靈，性格沖動，但身材比較高大；明伯則又矮又瘦，但人比較機靈，還有些狡猾。明伯沒什么特長，也不愛干活，但他從小就好賭，任何事物他都可以用來賭。在他的賭博生涯中贏數過半，雖然從未賭錢，但這也增長了他的信心和“家底”——他的床底下有一個被他視作保險箱的盒子，盒子里裝滿了他的“戰利品”，原本還有更多，但因為裝不下，他就把一些看不上的丟掉了。盒子里什么東西都有，除了各種各樣的玻璃彈珠，還有各種郵票、各種小卡片。還有一些小玩意，例如一個小彈簧、一個精美的糖果盒、一些飲料瓶蓋等等。其中許多是從他弟弟手中贏過來的，賭贏弟弟是他的一大樂趣。
這些“戰利品”中，最讓明伯感到自豪和喜愛的，是一個簡易的小指南針。這是明伯一次隨母親到鎮上榨花生油的時候，在花生油作坊旁一家米鋪的老板兒子手中贏過來的。他們玩的是骰子，年紀輕輕的明伯已經是個骰子老手，但對方也聲稱自己是這一帶的骰子大王，而且對方比明伯大兩歲。那次的賭博吸引了許多小觀眾，都是附近店鋪的小孩，大多支持米鋪老板兒子。
這場引人矚目的農村骰子老手與鄉鎮骰子大王之間的“榮譽之戰”，最后的勝利者是明伯，他非常得意的接過了對方的賭注（小指南針），然后把頭仰到幾乎要貼到后背，眼睛盯著天花板，跟藐視一切凡人似的穿過人群離去。那一次的勝利，給了明伯很大的信心和動力，他決定長大后要以賭謀生。
???????明伯的父母都不喜歡他賭博，父親更是明確表示，明伯要是敢賭錢，就不用回這個家了。但明伯對賭錢的渴望是與日俱增，所以當他長大后，就總喜歡偷偷跑到鎮上的地下賭場待著，看著別人賭錢，過個眼癮。在這里，明伯認識了一位老者，人稱“獨眼龍”。人如其名，他只有右邊眼睛里有眼珠，左邊的眼皮是凹下去的。不僅如此，他的兩只手都只有三根手指，另外四根不知去向。
獨眼龍賭的不大，但十賭八贏，而且贏得較多，輸的都很少，是賭場的名人。獨眼龍認識明伯是一次偶然，他在賭場外的巷子里頭看到明伯跟別人賭博，覺得這年輕人很有天賦。后來他請明伯喝酒，他們聊了一個下午。獨眼龍看出明伯的野心，雖然明伯表示不能賭錢，但他還是決定收明伯為徒。他教了明伯許多規則、技巧和千術，明伯學的飛快，他的賭博技術得到了質的提升，同時也學到了許多千術。獨眼龍告誡明伯，如果賭錢，謹記兩點：一是小賭怡情，大賭傷身；二是千術若不到精湛水準，不得使用。明伯只是點頭笑笑，沒放在心里，他總說，他爸不讓他賭錢，要是賭錢就回不了家。獨眼龍就笑著搖搖頭，他從第一眼便看出這年輕人遲早會賭錢，而且會成為賭場名人。
???????果不其然，明伯最終還是走上了賭錢之路，那是在他離開家之后的事。而他選擇離家出走，一半是為了夢想，一半是迫于無奈——
???????當初明爸還只是個十七歲小伙，就已經和隔壁屋老陳的小女兒村鳳（如今的明媽）好上了，那時候明伯還沒有對象。明伯比明爸大兩歲，他們的父母覺得不合適，便要給明伯介紹對象。明伯不樂意，但他也不敢公然違抗父母的命令，所以每當父母抱怨，他就往屋外走，要么往房間躲。
就這樣過了一年，明爸已經到了談婚論嫁的年紀，但明伯還是一個人，父母等不及了，便要給明伯安排相親。明伯不愿意，還經常因此與父母吵架。有一次，在吃晚飯的時候，明爸向父母透露有娶村鳳為妻的想法，但礙于村鳳比明爸要小一歲，還未成年不能結婚，所以母親表示再等一年。這時明伯已經察覺到接下來一定又是一頓訓。
果然，當母親夸贊完明爸，拿起筷子準備吃飯時，父親說話了，他說：“可惜！我們家有些做兄長的，連個對象都還沒有。弟弟比哥哥先結婚，成何體統！”接著他用筷子指著明伯鼻子說：“明天開始，一天給你安排一次相親，你怎么地也得在弟弟結婚前給我找到對象結婚！你可別耽誤了你弟弟的婚事！”明伯不吭聲，只是猛的吃了兩口飯，然后放下碗筷，進了房間。過了一會，他又走了出來，手里提著一個包裹。
母親問：“你要去哪里？”
明伯沒有回答，他徑直的走出了家門。
父親喊到：“你走了就別回來！”
母親放下筷子準備去追，父親厲聲道：“你回來！就他那種身無分文、好吃懶做的人，能到哪里去？你等著吧，最多兩天，這臭小子一定會餓著肚子回來哭著喊娘！到時候，我們再給他安排相親，他不聽話都不行！”說完，他得意的笑了笑！
母親有些擔心的抱怨道：“最好他能回來，你別又給我弄丟一孩子，不然我跟你沒完！”說完她氣憤的放下筷子，起身便回了房。
父親小聲嘀咕道：“他又不是小孩子了，哪有那么容易丟。”隨后，他又想起了土子，便嘆息道：“唉，土子啊，土子！你大弟弟要是有你一半那么能干、那么孝順該多好。”父親一直把明伯當作土子的替代品，處處拿明伯跟土子比較。但他總覺得明伯處處不如土子，所以對明伯很不滿意。
???????明伯自從那次出門后，便再也沒有回過家。他一路走到了鎮上，找到獨眼龍。那時，獨眼龍還在賭場和賭友玩德州撲克。明伯走了過去，站在獨眼龍身旁。獨眼龍留意到明伯，就問：“你怎么來了？”隨后，他看到明伯手中提著的包裹，便皺了皺眉頭，棄了牌，起身拉著明伯走到賭場外。
明伯說：“師傅，我不回家了，我決定留下來。我要賭錢，我要贏很多很多的錢。師傅，我準備好下賭場混了！”
獨眼龍笑了笑說：“我早猜到了！”
???????從那以后，獨眼龍便與明伯合作，在賭場混的風生水起。他們你贏一局我贏一局，師徒二人齊上陣，可謂戰無不勝。他們雖是賭徒，賭桌上卻很有原則——賭的并不大；在挑對手方面，他們喜歡生人，特別是看起來生活寬裕但頭腦簡單的人，如本地暴發戶、富人子弟或富農。一旦他們留意到合適的獵物，便會主動靠近，然后假裝隨意的坐在獵物身旁。為了引獵物下套，他們總會在開始時故意輸幾局，但損失只是皮毛。等對方贏得起勁，以為今天定是被財神爺眷顧，而放肆揮金時，他們便開始下手，逐步的把獵物的錢囊吸食殆盡。但總會給對方留下零頭，為了給他留條后路，不扼殺他的信心，讓他回去后還能養精蓄銳，來日再戰。
正是這些原則，使獨眼龍與明伯的勝利得以延續。但是，他們的常勝不敗，自然會引起有心人的注意。漸漸的，他們發現身邊多了一些眼神兇煞的陌生人，這些人一般不賭，只在他們周圍逗留，雙手抱在胸前，死死地盯著他們的一舉一動，導致獨眼龍和明伯不好下手。
千術是獨眼龍的一大絕技，他使用千術有一定規則，如果他看出對方經驗不足，同時周圍觀戰的人數不多時，便會大量使用千術；否則則盡量少用，或者不用。獨眼龍是一律不允許明伯使用千術的，認為他能力還不夠。
現在，經驗告訴獨眼龍，他又被有心人盯上了。如果現在使用千術，被逮住了，后果將不堪設想。于是，他們的勝率開始大幅下降，這也令有心人更加確定自己的猜想。后來明伯與獨眼龍連輸了幾天，便決定先避避風頭。
???????獨眼龍生活在巷子后面，一間簡陋的老房子里。房子很小，只有一床、一桌、一柜和一個簡陋的衛生間。上面是用瓦片蓋成的人字形屋頂，還算嚴實不會漏雨；底下是凹凸不平的水泥地面。獨眼龍無妻無兒，明伯搬進來后便在獨眼龍的小木床邊，用稻草鋪在地上當作床就住下了。獨眼龍雖然總是贏錢，但他留不住錢（所以也留不住女人）。他每天吃香的喝辣的，煙癮大且挑——不抽手卷煙，不抽竹筒水煙，只抽有牌子的盒裝香煙；數量方面，少則一天半包，多則一天一兩包。
有時候他也會存錢，存上一些日子，等存的差不多了，就拿上一瓶酒，帶上錢，向巷子深處瀟灑走去。他剛走到一棟平房外，平房大門內就有一些打扮的花枝招展的女人，招呼他進去。那棟兩層平房的外墻上，掛著一塊燈光鮮艷的招牌，上面寫著倆字：“洗頭”！
???????在躲避風頭的那些日子里，明伯與獨眼龍被迫過著拮據的生活。明伯每天都在鍛煉他的千術，他總想找機會與獨眼龍切磋。獨眼龍則到處尋找可以賭錢的地方，哪怕待在家里，他大部分時間也是在研究“碼經”（“買碼”是一種博彩類賭博活動，“馬經”據說是用于推測中獎號碼走向的寶典，實則是模棱兩可、沒有實質內容的，忽悠人的書），只有偶爾閑著無聊沒事干的時候，才愿意與明伯切磋千術。獨眼龍的經驗與明伯自然不可同日而語，但明伯的努力和天賦彌補了他經驗上的不足，這一點獨眼龍也能漸漸體會到。后來，在一場比試中，明伯終于更勝了一籌。
???????沒過多久，獨眼龍便離開了這個鄉鎮。沒人知道他去了哪里，就像沒人知道他從哪里來。他帶著他的包裹——里面只有幾件衣服、香煙和一些零錢——手里提著一瓶酒，在某個深夜或凌晨悄悄的走了，把無主的房子留給了明伯。他沒有告訴明伯自己離去的原因，但明伯心里明白，一山不能容二虎，也許獨眼龍決定收明伯為徒的時候，就已經料到會有這一天。
???????后來，明伯順利的成為了地下賭場的名人。他的風格與獨眼龍截然不同，他喜歡大賭，且不會給對手留后路。他會把對手的錢贏盡，然后再把贏回來的錢借給對方，繼續賭，繼續贏！所以沒過多久，他就成了許多人的債主，但他的狂妄和貪婪也得罪了不少賭徒。那段時間，他贏了很多錢，加上平時花的少，他因此存下了不少錢。他把錢存下來，是為了實現更遠大的理想——他要到城里去發大財！
?????但好景不長，他的狂妄引起了對手們的不滿。后來他的仇家與賭場內一些看他不順眼的玩家聯合起來，打算給他一個教訓。一天，一群陌生人氣勢洶洶的沖進了賭場，他們人手一根木棍，帶頭的是個高大的胖子，他的腰間還別著一把菜刀。他們剛進門，就有人為他們指了指明伯的位置。那時明伯還未意識到危險正在靠近，他正嫻熟老練的耍著千術。同桌賭友們擠眉弄眼，或偷笑、或奸笑、或得意的笑，但都未能引起明伯的注意。
陌生人群圍住了明伯，明伯愣了一下，見他們手里拿著木棍，便慌慌張張地問：“你……你們是什么人？你們想干嘛？你們認錯人了吧？”
這時坐在明伯對面的玩家，指著明伯的臉說：“就是他。”周圍的玩家也應和了兩聲：“就是他，就是他！”
那高大的胖子把明伯拉了起來，壓在桌子上，另外走過來倆跟班開始搜身。他們在明伯的衣服袖子里搜出了紙牌，明伯一直在喊救命，但沒人搭理他。他們把從明伯身上搜出來的紙牌擺到明伯面前，明伯假裝不知情的說：“這是什么，這不是我的，一定是有人嫁禍給我！”
這時他們又在明伯的褲襠里搜出來麻將，又把這麻將擺在明伯面前，胖子獰笑著說：“這回不是別人嫁禍給你的了吧！”
明伯被嚇的臉都白了，他哀求道：“放過我吧，我再也不敢了！”
胖子沒有理會，他使喚那倆跟班，一人壓著明伯的身體，一人把明伯的兩只手壓在桌面上。明伯哭著、掙扎著，嘴里直喊饒命。胖子抽出腰間別著的菜刀，俯下身子，惡狠狠的瞪著明伯，用威脅的語氣問了一句：“左手還是右手？”
明伯哭的更厲害了，他使勁喊著：“饒命啊，大哥！我再也不敢啦！”
胖子直了直身子，他用左手把明伯右手的手指拉直，右手舉起菜刀，滿臉不屑的說：“不說話那就右手吧！”
明伯用盡吃奶的勁試圖掙脫，但他發現自己無能為力，便猛地喊了一句：“等等！”
他不哭了，流著淚、喘著氣，沉思了一小會，然后小聲嘆息著說：“左手，左手。”接著，他絕望的閉上了雙眼。
胖子說：“左手是吧，江湖規矩，出一次老千，砍一根手指。但昨天不下十個人找到老子，說你天天出老千。今天又被我抓個現形，理應砍下你整只手！”胖子接著說：“看你這么年輕，又是初犯，我就手下留情，只砍下你兩根手指好了。”胖子剛說完，便手起刀落，一點不含糊。明伯左手的無名指與小拇指從此脫離母體，明伯也從此成了殘疾人。
明伯忍不住撕心吼叫了一聲，吼的周圍的玩家都不忍直視。壓制著明伯的倆人放開了明伯，明伯表情扭曲的倒在了地上，他用右手握著左手手腕，看了看剩三根手指的左手，他的左手顫抖著，鮮血直流。他的眼淚止不住的往下掉，與地上的血跡混在一起，形成一副悲慘的畫像。
胖子說：“手指我收下了，以后別讓我在這里看到你！”說完，他又使喚手下把桌上的手指給帶上，然后一群人浩浩蕩蕩的離開了賭場。他們收下明伯的手指，不是為了留作紀念，而是為了不讓他去醫院把手指給接回去。這是江湖規矩，你出一次老千，就在你身上留下一個印記，告訴其他賭者，你曾經出過老千。
???????那次之后，明伯再也沒有進過那家地下賭場，他發誓從此不再賭錢，他沒有獨眼龍的勇氣和灑脫。但他沒有放棄理想，下一步，他決定到城里去。
???????在地下賭場的這段日子里，明伯存了一些錢。他帶上錢和一個小包裹，沿著小巷走出大路，那是鎮上唯一一條通往城里的路。他沿著大路一直走到鎮口旁的集市，那里停著一些拉貨進城的貨車。這些都是城里工廠的車，來這里采購材料，每天都會往返一趟。貨車司機為了賺外快，都會順道拉客到城里去，或從城里回來。但由于人多空位少，而且要冒著被罰款的風險，所以司機一般只拉熟人。幸好明伯認識其中一位司機，與他是同村人。明伯走了過去，把一些錢和一包煙遞了過去，又套了一會近乎，終于被允許進了車廂。
就這樣，他一路顛簸的在漆黑、悶熱的車廂里站了接近四個小時，到了傍晚，車終于停了下來。他們在城郊交界的一個十字路口前下了車，司機跟他們說：“我就送到這里了，再往前走十五分鐘有個公交站，你們再坐半小時公交就能到城中心去。要是你們想回鎮上，每天上午9點我都會從這里經過，到時候你們在這里等我就行。”說完他就走了，其他人也動身往公交站走去。只有明伯還站在原地，他看了看貨車遠去的背影，又看了看離去的人群。太陽已經消失在遠處的公路上，天色逐漸昏暗，明伯望著他來時的方向，他已經遠離了家鄉，遠離了親人，遠離了熟悉的一切。前方等待著他的只有未知，當然還有夢想，但此刻，一股前所未有的酸楚感涌上了這位年輕游子的心頭，他盡量使自己的思想放空，不讓那壓抑已久的熱烈情感在此時此地迸發而出。那一天，明伯剛好二十二歲……
??????在接下來的兩年中，明伯打過好幾份工，但都堅持不長久，在他心中有始終放不下的對賭博的熱愛，但也有揮之不去的陰影。后來，他又找到一份工廠組裝零件的工作。工廠是包食宿的，一天三頓一般都是大家一起到食堂吃自助快餐。午飯后有半小時的休息時間，有的人喜歡在這段時間回車間睡午覺，有的人則喜歡留在食堂聚在一起閑聊。在這里，明伯認識了同樣熱愛賭博的李友。
李友與明伯有相似的經歷，都是獨自一人背井離鄉，都有過賭博的高光時刻，也都曾因出老千而被砍下手指頭。但明伯損失的是左手的兩根手指，李友損失的是右手一根大拇指，李友說那時他沒得選。他們倆正如酒逢知己千杯少，只要一有時間便一起交流賭博和千術心得，晚上下班后他們還會到宿舍樓外的小賣部一邊喝酒一邊暢聊到深夜。因為他們聊的內容，其他工友也感興趣，所以他們身邊總圍著一些聽眾。工友們還給他們起了個外號。叫“斷指兄弟”。
??????一次，當明伯與李友切磋賭技時，一圍觀的工友隨口一說：“你們這么喜歡賭博，干脆開個賭場得了。”真是一語驚醒夢中人，明伯與李友相視一笑，他們都覺得這個想法可行。明伯的心中又燃起對實現遠大理想的渴望，他們決定立刻著手策劃。
他們決定先在自己的宿舍中開設臨時賭場，利用各自存下的錢采購了賭博用具，再買通宿舍保安，把用具搬進了宿舍。一開始，他們并不以盈利為目的，只是提供場地和用具給工友們用于賭錢。李友自己也會參與賭錢，但明伯沒有參與，他發過誓不再賭錢。后來，他們宿舍聚集的工友越來越多，賭的賭、看的看，每晚都擠滿了人。明伯與李友覺得時機成熟了，就在位于宿舍樓后方的城中村中，找了一間小房子租了下來用于開設地下賭場。
小房子位于靠近村口的一條陰暗潮濕的小巷子里，在一棟舊平房的首層。他們把原先的賭博用具都搬了進來，又采購了一些用具。他們給自己的地下賭場起了個名字，叫“斷指兄弟賭友社”。他們同時辭掉了工廠的工作，決定一心經營他們的地下賭場。
一開始，賭場的來客都是他們之前的工友，后來，經過人傳人，舊的賭友又拉來新的賭友，同時明伯與李友偶爾也會在城中村附近為賭友社做秘密宣傳。一段時間后，賭場熱鬧起來了。明伯與李友的“斷指兄弟賭友社”負責提供賭博用具、場地和服務，通過每桌收取場地費和服務費來盈利。那段時間，他們賺的是盆滿缽滿。
???????但是，常言道“樹大招風”，他們的賭友社發出的噪聲引起了附近租客的不滿，租客們聯合到城管局舉報了他們。后來，城管大隊派來倆城管專門負責此事，他們開著摩托車進了城中村，一路沿著小巷來到賭場外。那時賭場還在正常經營著，里面熱鬧非凡。倆城管一走進賭場，賭場內便鴉雀無聲，所有人都用怯怯的眼神看著這兩位穿制服的人。
那一次，明伯和李友吃了重重的罰款，賭場也被勒令關閉。他們接受了教訓卻并沒有放棄，他們痛定思痛，開始在租的小房子內為賭場的重開做準備。他們為賭友社制定了更完善的制度和計劃，同時也在不斷的與之前的賭友保持聯系。一個月后，他們便重開了賭場。他們制訂了會員制度，只有會員才能進入賭場；規定賭場內不能鬧事，否則禁入賭場一個月；不得出老千，否則沒收本人當天所有收入，并取消會員資格（當然，對于老千還有一條隱藏的懲罰，就是被所有人胖揍一頓——這是必然的——但相對于明伯和李友的遭遇，這已經算仁慈的了）。
為了提供更好的服務，也為了防止鬧事，他們聘請了一名保安和一名服務員。而明伯和李友自己則當起了荷官，負責搖骰子和發牌，他們偶爾也會在場內巡邏觀察，防止有人出老千。他們還更換了舊的用具，引進了新的電子器械，同時還經營起煙酒生意。當然，在他們計劃中最關鍵的一步，是要為自己的地下賭場買“保護傘”。
明伯與李友好不容易才把上次罰款的倆城管約了出來，在酒店豪吃了一頓。飯間，明伯笑瞇瞇的把一個鼓鼓的信封放到桌面上，然后推到城管面前。倆城管互相對視了一眼，然后輕蔑的笑了笑，不屑的說：“你就一個信封，我們倆人怎么分？”
明伯的笑容凝固了，好在他留有一手，他又從口袋里拿出一沓百元大鈔，放在信封上面，勉強擠出笑容說：“意思意思，麻煩兩位大哥以后多照顧照顧。”然后大家都笑了，碰了碰酒杯繼續吃飯。飯后他們還到K廳卡拉OK了一個晚上，在K廳的時候，明伯叫來兩個小姐“伺候”倆城管，他還用新買的帶攝像功能的翻蓋手機，找書苑 wｗw．zhaoshuyuan.com把眼前制服與絲襪內衣碰撞交融的畫面偷偷拍下，他覺得以后也許會用的著。
???????明伯之所以能想出這樣的計謀，是因為上次罰款的時候，雖然他不懂法，但還是覺得這款罰的有些過重。他大概能猜出來，這被罰的錢一定是到了這倆城管自己的口袋里。經驗告訴明伯，貪婪的人“貪婪”本身就是他的致命弱點，你只要滿足他的貪婪，他就能任你擺布。于是，明伯決定搏一把，用錢買通城管。事實確如明伯所料，只是他沒有想到這倆小小的城管居然貪婪到如此地步。
那天離開K廳后，明伯與李友便與倆城管分開走。明伯向前走了幾步，回頭看了一眼醉的迷糊的倆城管搖搖晃晃的背影。他狠狠地往地上啐了一口唾沫，然后從牙縫里蹦出三個字：“吸血鬼！”那天，明伯與李友已經花光了所有的積蓄。
???????多虧他們對賭場實行的新措施，加上背后的保護傘對他們的“照顧”，賭場很快便發展壯大。不到一年，他們就在原先的賭場附近開了一家分店，又雇了一名保安和一名服務員，還請來了專業的荷官。賭場收入加上煙酒生意，讓明伯和李友發了一筆橫財。后來，明伯與賭場的女荷官好上了，他們在一起一年就結了婚。再后來，明爸一家人也搬到城里來，明伯借了一筆錢給明爸做小生意。又過了一年，明伯有了孩子，覺得不能再住在出租屋里，便向朋友借了一些錢，加上自己的積蓄，在城內繁華地段買了一套房，是一棟老房子的頂層加閣樓。他說喜歡這里的位置和風景。
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