艾維斯揉了揉眼睛，如往常一般嗅著空氣中清涼的味道，向旁邊孔蒂侯爵小姐房間走去。
推開房門，金發燦爛的妹妹溫妮森昨夜滾床單沒鬧得太離譜，老老實實地睡在絲絨大床的一側，姐姐溫妮莎倒是全身縮到了被褥里面，也不怕著悶壞。
今天的情況有些棘手。
溫妮莎過去都規規矩矩地躺在床鋪兩側等著艾維斯去把她取出來的，但今天縮在床鋪的中心，這讓艾維斯不得不從她的那邊爬上了孔蒂侯爵家次女的床鋪。
雖然情況并不是大家想象的那樣，但事實就是如此。
艾維斯跪在陷下去的床鋪上，從被褥的一角輕輕地掀開，正要去叫一叫溫妮莎，只見嘩啦一聲作響，眼前一黑，被褥竟然從天而起，一道黑影撲面而來！
艾維斯心中一凜，右手伸出，猛地一摁，騎在黑影身上，左手五指收緊舉起就要猛地砸下。孔蒂家次女的容貌就闖進了艾維斯的眸中。
蓄勢待發的捶擊煙消云散，艾維斯詫異著松開了摁緊溫妮森小手的右手。
仰躺在床上溫妮森吐了吐小舌：“你剛才的樣子好兇。”
“別嚇唬人好不好，人嚇人會嚇死人的。”艾維斯抱怨道，往四下一看，那個疑是姐姐溫妮莎的隆起物體居然就被壓在他的腿彎之下。
觸感告訴艾維斯，腿彎下面沒有人。
“你姐姐呢？”艾維斯問道。
“她已經先你一步回去啦。”
諾森內特家的家徽效果出其意料的好。
艾維斯哦了一聲便說道：“那我也該走了。”
“別急嘛。”淺笑在溫妮森的小酒窩邊噙著，少女坐起身子雙臂伸展，環過了艾維斯的脖子，把他隨著漸漸躺下的一起拉下，秀發披散在枕間。
甜美的少女吐氣如蘭：“聽姐姐說你就要離開了嗎？”
艾維斯臉色一紅，這么近距離地靠近女孩讓他感覺非常局促：“是的。”
“你給姐姐的紋章。為什么不給我一份。”溫妮森撅起嘴巴說道，口吻里不免有些抱怨艾維斯厚此薄彼，“我也要有一份。”
“好的。”
雙手撐住床墊的艾維斯漸漸因為柔軟的床鋪陷了下去，不一會兒，他的胸口幾乎能感覺到溫妮森胸膛的心跳了。而女孩絲毫沒有因為兩人在各自眸中越來越近有松開艾維斯的意思。
美目流盼，孔蒂侯爵家的次女望著那張這幾年來如一日為兩姐妹早起晚歸的男孩面龐，她眼神迷離著柔聲說道：“艾維斯，如果我和姐姐同一時間有難。那你是會為了我向巨龍揮劍呢？還是會先選擇姐姐而仗劍叱責惡魔呢？”
“啊？”艾維斯懵了，這個問題的翻版，他貌似在哪里聽過。不過那個版本是老媽、女朋友和落水以及不會游泳的四個悲劇設定。
就這么一個短暫的失神時間。
溫妮森笑了，她一個翻滾把艾維斯壓在身下，她騎在艾維斯的腰板上，緩慢地俯下腰肢，流瀑般的金發傾瀉下來，將她與艾維斯兩人籠罩在一起。
“很難做出選擇吧？也對，畢竟我和我姐姐都是那么的美麗。所以，我們不在的時候，你不要被其他女孩子騙走。”
這個情況超乎了艾維斯的想象，貴族階級里小孩的也太早熟了吧。他可是記得在這年齡段，雖然懵懵懂懂地已經對好看的女生產生了感覺，但可沒有大膽到告白。艾維斯愣了愣說道：“我很好奇，你們跟著文森特伯爵夫人每天都在學些什么。”
“學著做一位有品味的貴族小姐。要學會打扮自己，要學會穿衣服。還要畫畫啦，要唱歌啦，要看書，要背詩，偶爾得拉琴，對了，再過幾天呢，伯爵夫人說會讓人家去學白阿色芬宮廷舞。有空呢，她經常會教我們將來成為一個家族的主婦怎么管理家族的產業，偶爾伯爵夫人也會帶著人家出入宴會….”
溫妮森一一細數著文森特伯爵夫人教導的東西，艾維斯越聽越是心驚，敢情兩位侯爵小姐這些年都沒有閑著，絲毫不比在西馬諾那邊的他壓力來得小。
“你們還真是辛苦呢。有這必要嗎？”艾維斯問道。
溫妮森鄭重其事地說道：“當然，文森特伯爵夫人說過，人前的風光都是要由背后的艱辛積累而來的。現在多辛苦一點，以后就能輕松啦。再說了，我們以后都是要嫁人的。”
艾維斯非常納悶：“我們才多少歲，你就已經想到以后的事情。”
溫妮森皺了皺鼻子做了個鬼臉，她抱怨道：“人家尤希金五歲的時候，就用一首大詩人奧登的《湖畔選集》里十四組詩《在屋里》獲得了他表姐的初吻。你呢？”
艾維斯知道大詩人奧登是誰。一位生活在圣盔歷第四個百年后半個世紀的紅阿色芬詩人，當時能與之齊名的是白阿色芬人，艾奧略。兩人在攻讀公學時期就是有名的文章高手。后者畢業于愛伊倫的秀斯特公學，前者畢業于雅斯森茲堡的依斯儂德公學。有意思的是，艾略特出生在白阿色芬，卻在畢業后加入了紅阿色芬陣營；奧登出生在紅阿色芬，但在中年的時候并加入了白阿色芬籍。天知道，當時的兩個勢力在背后做了什么手腳。不過奧登在西馬諾藏書里那本《在戰爭》倒是寫挺不錯。
艾維斯不甘示弱地說道：“我在六歲的時候就打了他。”
“那還是比不過人家在五歲的時候就會背一首十四組詩。”溫妮森不依不饒地重復道。
“大不了，待會兒，我再去打他一頓就是。”
熟睡中的達特伯家少爺渾身一震，忽然在床上驚醒，捂住劇烈跳動的心臟，他坐起身子，心有余悸地望了眼四周，好一會兒，他才撓撓腦袋重新躺下。
“那你還是比不過他。”孔蒂家的千金笨拙地使用著最新學到小技巧刺激著身下的男孩，“到時候，人家尤希金不管你開口說什么，只要他說一句他在五歲的時候就獲得了他表姐的初吻，你打他多少遍都無濟于事。你甘心你一個諾森內特伯爵會比不過達特伯家的男爵么！”
艾維斯笑了：“那我該怎么贏他呢？聰明的溫妮森侯爵小姐。”
孔蒂家的次女在稍稍猶豫之后，靦腆地說道：“簡單啊。只要你從現在開始好好表現，以后我幫你就是了。”
艾維斯錯愕地瞪大了眼睛。
“人家喜歡古龐培時期女詩人薩福的詩歌，你可要好好記住。”溫妮森附耳在艾維斯耳邊輕聲說完，想了想，她又低聲補充了一句，“很短的。”
這應該算是表白吧？
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西頓區，即馬諾爾德斯城的傳統意義上的富人區。
三座馬諾爾德斯城聞名于白阿色芬的學院都坐落在富人區與平民區交接線上，不過馬諾爾德斯公學離塔昆區更近，雪鵝毛奧術學院距離塔昆區更遠，色薩拉騎士學院剛剛好在中間。三者各司其職。馬諾爾德斯公學，是整個大陸南方最好的非貴族學院，也是最具貴族氣息的平民公學。至今為止都是白阿色芬皇朝下級文職官員的最大輸送點之一。立校近百年來，務實的學院雖說沒有出過一位名揚大陸的藝術家，找書苑 ｗｗw.zhａoshuyuan.ｃom但干練的幕僚文吏一直是帝國上下各個部門的搶手貨。但不是所有人都有資格進入馬諾爾德斯公學，財富、家世、才能，三樣總要有一樣樣。因此，一些相對簡陋由富裕投資人贊助的公學在馬諾爾德斯公學附近拔地而起。
至于色薩拉騎士學院和雪鵝毛奧術學院，整座城市就此兩家。
理由？！
以私人的名義訓練大量的騎士和大量奧術師，想造反么？
西馬諾果然像艾維斯所想的那樣，沒有大張旗鼓地以諾森內特家族繼承人的顯赫身份進入奧術公學。他作為三個學院的院長，雖然平常不怎么管事，但將三位貴族子嗣悄無聲息地安排進入學院里面不過是輕而易舉的事情。這么做不僅是為了保護艾維斯，也是為了讓三人真正體驗一下下層平民的生活。諾森內特這個榮耀的姓氏讓西馬諾四舍五入一筆劃掉，只以艾維斯這個名字載入今年入學學員的名冊。
康托家的希洛斯和達特伯家的尤希金被西馬諾用一句考驗他們能在平民學員生存多久的簡單敷衍就將兩人扔了出來。
兩位貴族繼承人興致勃勃，壯志滿懷，對走在最前方的始作俑者一點都不知情。
背著包裹，帶著一些簡單的隨身物品，謊稱做普通人家的長子，合著兩個人在西頓區問路，這才在傍晚走進入雪鵝毛奧術學院。一走進學院大門，艾維斯就感覺到這里的空氣到處充斥著激烈競爭的氣味。
PS:感謝幽冥之觸、bookgod、成皿雨手易的評價票...
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